Неистовый маг

 — Насколько я знаю, у вас, господин Портис, дела идут в разы лучше? Какого размера, если это не секрет, у вас уже компания?

— Какой же это секрет, господин Вилкс. Это повод для гордости и тот предмет, на который обращают внимания все потенциальные наниматели. За время простоя в городе, наша численность увеличилась еще на пару десятков человек. Большинство, конечно, новички, но сержанты у нас опытные. Быстро вколотят им немного мозгов и навыков. Если не сдохнут в первых же боях, получатся отличные солдаты. Сейчас наша численность приблизилась к трем с половиной сотням.

— Очень… Внушающе, — покивал головой купец. — Насколько я знаю, Крылатые Висельники почти самый большой наемный отряд в центральной провинции?

Цестус кивнул. — Да, есть лишь три больших, но ненамного.

Купец замолчал, нервно облизнув губы, потом резко вздохнул, как будто перед нырком на глубину. — Будем считать, что с приличиями покончили. А теперь насчет того, зачем я вас позвал сюда. Я хочу вас нанять для того, чтобы вы помогли мне урегулировать мои взаимоотношения с кланом Вилксов.

— Да, — Вилкс тяжело выдохнул. — В клане произошел передел власти. Мои сторонники были отставлены и теперь там заправляют мои противники. Они мне четко дали понять, что мне нет смысла возвращаться на родину. Более того, я не уверен, что даже если мы откажемся от попыток вернуть власть, они нас так просто оставят. Боюсь куда мы не отправились надо ждать гостей с не самыми лучшими желаниями. Поэтому я хочу нанять вас, чтобы вы помогли мне избавиться от моих врагов.

— Без проблем, — пожал плечами Цестус. — Мы наемники. И пока нам платят мы готовы выполнить заказ. Но услуги моей компании стоят дорого, господин Вилкс. Нашими услугами пользуются целые города. Путь до Западной провинции опять же не быстр, поэтому вам придется заплатить значительную предоплату. Она пойдет на пропитание самих же солдат во время дороги. У вас есть чем заплатить? — Вилкс ждал этого вопроса, да и Цестус задавал его словно произносил слова пьесы, которую оба собеседника уже слышали.

Но учитывая, что денег у купца сейчас не было — это был очень тяжелый вопрос.

— Нет, господин Цестус, у меня нет таких денег. Сейчас нет. Я предлагаю вам заплатить после того, как вы поможете мне вернуться на мое прежнее место.

Цестус приподнял бровь. — Вы предлагаете мне, а главное, моим парням, работать в кредит? Вы же знаете, господин Вилкс, что в нашем деле, так дела не делаются.

Шкерс хотел было что-то сказать, но Цестус еще не закончил. — Суть наемника в том, что он сам не знает, что будет с ним уже завтра. Он может быть богачом сегодня и калекой или вовсе хладным трупом через пару дней. Поэтому большинство ландскнехтов тратят свои деньги сразу и помногу. Они живут одним днем.