Аквилон. Маг воды. Том 2

— Мне нужен не проводник, — сказал я, огибая пришвартованную яхту. — Мне нужен источник информации.

— Информации? — она приподняла идеально выщипанную бровь. — О чём же?

— О Валентине Лазурине.

Лицо ее скривилось, словно она разжевала что-то горькое.

— Фи, этот скряга! Самый скучный человек в городе! Зачем вам информация о нем?

— Деловой интерес.

— Деловой? — она прищурилась. — Вы хотите иметь с ним дело? Не советую. Он выжмет из вас все соки и еще заставит благодарить.

— Тем более мне нужна информация. Предупрежден — значит вооружен.

Я достал из внутреннего кармана сто рублей. Новенькие хрустящие купюры. Протянул ей.

— Аванс.

Она посмотрела на деньги с таким видом, словно я предложил ей горсть медяков.

— Сто рублей? Вы шутите? Знаете, какие суммы мне обычно предлагают? А вы…

— Знаю. Но у меня деньги есть, а у них, судя по всему, кончились. Синица в руках лучше журавля в небе. К тому же, минуту назад вам нечем было заплатить за лодку.

Удар попал в цель. Она взяла деньги, спрятала в ридикюль. Потом посмотрела на меня с новым интересом. Не женщины к мужчине, а бизнесмена к бизнесмену.

— А если я пойду с этой информацией к самому Лазурину? — спросила она. — Скажу, что кто-то собирает о нем сведения? Он может заплатить больше.

— Можете попробовать. Но вы же сами сказали, что он скряга. Не заплатит. А я плачу сейчас. И буду платить потом.

— Сколько?

Тон стал чисто деловым. Никакого кокетства, никаких улыбок.

— Зависит от ценности информации. Если узнаю, что он ест на завтрак, будет одна цена. Если то, с кем он спит — другая. А если, скажем, выяснится, что он спит с дочкой губернатора, тогда это будет стоить очень дорого."

"Она рассмеялась. Искренне, от души.

— У губернатора нет дочек! Только три сына! И все женаты!

— Вот за такую новость заплачу еще дороже, — улыбнулся я.

Она расхохоталась так заразительно, что даже суровый грузчик на проплывающей мимо барже улыбнулся.

— Вы забавный, — сказала она, успокоившись. — Не похожи на обычных… моих знакомых. Они все такие серьезные, важные. А вы шутите.

— Жизнь слишком коротка, чтобы быть серьезным постоянно.

Причалили у Соборной площади. Помог ей выйти. Она задержала мою руку на секунду дольше необходимого. Отработанный жест, создающий иллюзию близости. Даже установив деловые отношения, она играла с полной отдачей.

— Кстати, — сказал я, когда она уже стояла на причале. — Где здесь приличные магазины? Нужно обновить гардероб.

Она окинула меня оценивающим взглядом. От ботинок до пиджака, медленно, внимательно.

— Насколько приличные? Есть дорогие, есть очень дорогие, есть безумно дорогие.

— Настолько, чтобы такие как вы не сомневались в моей платежеспособности.

Улыбка стала хищной.

— «Мертенс и сыновья» на Набережной. Добротно, солидно, скучно.