Мачо чужой мечты

— И зачем с ним возиться?

— Это просто вопрос, задание в кроссворде.

— С каждым днем ты все больше удивляешь меня, — рявкнула Нора. — Ступай в кабинет, доставай диктофон и рассказывай.

Мой отчет затянулся, Элеонора отпустила меня около двух часов ночи. Я рухнул в кровать, впервые нарушив многолетнюю традицию засыпать, непременно почитав книгу.

Не успели мои веки сомкнуться, как в комнате прогремело:

— Иван Павлович!

Я подскочил, сел, продрал глаза, увидел Нору, стоящую рядом, быстро натянул покрывало до подбородка и уставился на хозяйку.

— Сколько можно дрыхнуть, — сердито заявила Элеонора, — звала, звала тебя, охрипла, пришлось толкать в бок.

— Который час? — ошарашенно поинтересовался я.

— Два, — ответила Нора.

— Но ведь светло, — потряс я головой.

— Дня, а не ночи, — уточнила хозяйка.

— Уже? Я столько спал?

— Именно так, — ухмыльнулась Элеонора. — Живо собирайся, иначе можешь опоздать.

— Куда?

— На самолет, — железным тоном ответила хозяйка.

По моей спине пробежали шеренгами мурашки.

— На самолет? — повторил я.

— Ваня, — въедливым голосом сказала Нора, — сравнительно недавно, ста лет еще не прошло, человечество придумало железную птицу. Летать люди мечтали давно, но все у них не получалось: то восковые крылья на солнце расплавлялись, то деревянные на части разваливались, однако наука шагнула далеко вперед, мы пожинаем плоды научно-технического прогресса. Живо створожься, сложи сумку и отправляйся в аэропорт, рейс Москва — Екатеринбург, далее автобусом до местечка с забавным названием Корь. Там тебя ждет местная достопримечательность, бывший геолог, краевед, писатель, художник, бард Егор Сергеевич Бандин.

— И зачем он мне?

Элеонора пошла к двери.

— Прими божеский вид, только не задерживайся. Сядешь пить кофе, дам указания, — бормотнула она на ходу.

Едва за ней захлопнулась дверь, как я сполз с постели и пошел принимать душ.

Не сочтите меня трусом, но я очень не люблю пользоваться воздушным транспортом. Если людей создали без крыльев, то и не следует рваться в небо. До любой точки земного шара можно добраться по земле или по воде, зачем взмывать выше облаков?

В самолете меня многое пугает, пассажиров запирают в тесном пространстве и оставляют там на несколько часов. Не знаю, как вам, а мне не нравится зависеть от постороннего, совершенно неизвестного человека, пилота лайнера. Вдруг он болен? Или поругался с женой? В конце концов, выпил накануне работы? Плясал до утра с друзьями? Только не надо напоминать о врачах, которые проверяют летчиков, думаю, с медициной всегда можно договориться. А техническое состояние крылатой машины? Механики могли недокрутить какой-то винтик. Или работники аэропорта неправильно уложили чемоданы, и центр тяжести «птички» сместился.