Мачеха для дочки Зверя

- У нас еще новые паровозики появились, - сообщила сотрудница парка, - не так много здесь посетителей, но ходят…

Егор качнул головой."

"- Сейчас посмотрим, - пообещал он, - у вас спокойно, нет толп народа и суеты. Аське пока хватает.

Сотрудница заулыбалась, а папа с дочкой пошли к паровозикам. Грусть стукнула в сердце Нике, Зверь и Ася выглядели такими трогательными, хрупкими. Если сначала слова незваной собеседницы напугали Нику и расстроили, то рядом с Егором и его дочкой она все больше приходила в себя. Ей не терпелось услышать версию их семейной истории от мужчины.

До дома Зверя они ехали долго, угодили в пробку. Аська ворковала всю дорогу в машине, Егор и Ника порой не выдерживали и обменивались улыбками, слушая ее. Но все равно между ними ощущался холод. Девушка обдумывала те плохие вещи, что рассказала знакомая семьи Зверевых. Мужчина же, скорее всего, затаил обиду на беседы за его спиной.

Они подъехали к особняку за кованной железной изгородью, когда на город уже спустились сумерки. Егор посмотрел на Веронику.

- Может, зайдешь? – спросил он. – Мне все равно нужно будет ее уложить.

- Хорошо, потом я вызову себе такси.

Он смерил ее взглядом, но ничего не сказал.

Дом Зверя имел немного мрачную обстановку. Почти белые стены не спасали, и объемная черная мебель поглощала свет и воздух. Везде, конечно, царила чистота, но не прослеживалось и намека на уют.

Худощавая женщина, видимо, горничная, принесла Веронике чай в изящной голубой чашке и молча удалилась. Ника отхлебнула напиток, оказавшийся довольно вкусным. Горячая жидкость не особенно помогла, и внутренне Нику трусило.

- И что же ты узнала?

От громкой реплики Вероника дернулась и расплескала чай. Хорошо, его оставалось немного. Егор не обратил внимания, что напугал девушку. Он стоял перед ней с тысячей вопросов на лице. Ника глубоко вздохнула.

- Твоя жена попала в больницу, и ты выкрал девочку, - медленно рассказывала Ника, - а теперь скрываешь ее от матери. Еще подруга твоей бывшей сказала, что ты пытаешься выставить Аську больной для суда. Чтоб доказать некомпетентность ее мамы. Но если честно, девочка сегодня так себя вела в студии, что я рекомендовала бы тебе ее проверить.

Мужчина горько усмехнулся.

- И на том спасибо.

Ника потерла ладони друг о друга.

- Егор, я просто хочу услышать от тебя правду, - сказала она.

Мужчина указал ей на кресло с резной спинкой. Когда Ника присела, разместился на втором таком же через столик.

- Да, я действительно забрал свою дочь, - по спине Вероники пробежал холодок, - не украл. Нельзя украсть своего собственного ребенка.

- Но ты не даешь ей видеться с мамой?.. – в отчаянии уточнила Ника.

- Ее мама неплохая женщина, - Егор сцепил пальцы, - она не изменяла мне. Встретив другого человека, она тут же ушла.