Лжепринцесса для Драконов

— Ты когда-то сказал, что тебе есть дело до того, что я думаю и чувствую, — голос дрогнул, и пришлось сглотнуть. — Ответ тебе дала та девушка, которая может себе позволить чувства. Но принцессе Инзании это запрещено. Я представляю не себя, а свой народ, Эмбер. И не могу позволить себе его подвести.

Треснула. Улыбка Эмбера окончательно треснула, но ее осколки еще продолжили висеть безупречно красивом лице серебряного принца.

— А если бы ты не была принцессой Инзании?

Удар прямо в сердце.

— То попросила бы тебя прямо сейчас вытащить меня отсюда, — призналась я. Чего лукавить? И разбитая улыбка Эмбер вновь воспряла. Но сейчас мне придется опять ее сокрушить. — Но София так не может поступить.

Сокрушила. Удар принят. С достоинством. Ни гнева, ни злости, как у Дарко. Который, на минуточку, бродит где-то рядом, а мой затылок начинает гореть, но я не обращаю внимание, потому что сейчас сосредоточена на Эмбере. И только на нем.

— Ты говоришь о себе в третьем лице? — немного нахмурился он. Вот это опасно. Очень опасно!

— Да. Так проще разделять обязанности и настоящую себя, — прекрасно отыграла я. Хотя нет. Не играла. Так и есть. — А сейчас прости. Меня ждут друзья."

"Я отошла от Эмбера, веля себе не давать слабину. Все ведь смотрят. Особенно Дарко. Его взгляд, пропитанный ядом, приклеился ко мне мертвой хваткой, как застывшая смола. Ножом не отодрать. Драконьей пастью не отгрызть. Только не иди сюда!

Дракон тебя за ногу! Шагнул!

Листьера? Никогда не думала, что буду рада, если она вцепится в Дарко. Но сейчас низкий поклон. Я еще от прежней встречи с нахальным драконопринцем не отошла.

И от разговора с Эмбером тоже….

Глянь, как вцепилась. Что-то шипит. Или уже умоляет? Плевала я на их разборки!

— Ваше Ве… София, Дарко идет, — шепнула мне Дйэра, едва я только отвернулась.

— Пойдем, — сказала я соседке, и взяв ее под локоть потащила к толпе, собравшейся у импровизированного подиума. Подумав, что этого может быть недостаточно, втиснулась на три ряда глубже, наплевав на возмущение дракончиков.

От Дарко я сбежала, зато теперь была доступна властному взгляду Диргара, собирающемуся вещать о начале церемонии.

— Догорие адепты! В этом году шестерых новеньких ждет интересное испытание. Лабиринт! Кто пройдет его первым — получит победу и мое уважение, — грозный голос ректора, усиленный магией, прокатился по стадиону.

А можно заменить его уважение на «отстань»? Ну или хотя бы на «оставь меня, пожалуйста, в покое»? Тогда я рискну попробовать!

— Мы можете взять с собой в лабиринт только одну вещь. Хорошенько подумайте, что вы выберете. Ибо от этого может зависеть ваша победа. На испытание у вас ровно час и ни минутой более.