Лунный жаворонок

– Он дал нам что-то в помощь, но я не могу найти.

Декс помог ей осмотреться, но они обнаружили только свернутую бумажку со словами «Александр, фонарь, сосредоточься». Дальше стояло слово «Скорее».

– Да, очень помогло! – Софи смяла бумажку. Она была готова кричать. Четыре непонятных, никак не связанных слова! Вот и все, что ей оставили.

Она ощупала шею в отчаянной надежде, что домашний кристалл при ней. Но похитители забрали и его тоже. Пропала даже бутылочка лекарства от аллергии. У нее не было ничего, кроме одежды – дурацкой формы Фоксфайра, в которой прятаться среди людей только сложнее.

– Не понимаю, – произнес Декс, прерывая ее ядовитые размышления. – Почему он не отнес нас домой? Почему бросил здесь?

– Потому что это была его работа и он не хотел, чтобы кто-нибудь о нем узнал, – Софи поднялась на дрожащих ногах, и здания закружились от прилившей к голове крови. – Так работает «Черный лебедь».

– «Черный лебедь»?

– По пути объясню. Надо идти – нас могут искать.

Они двинулись вдоль узкой пустой улицы, и Софи наконец-то рассказала обо всех своих тайнах: о телепатии, Прентисе, записках, «Черном лебеде», Финтане, Вечном пламени и приближающемся трибунале. Декс был так потрясен, что никак не мог поверить – и Софи его не винила.

Чем больше она задумывалась, тем яснее понимала, что «Черный лебедь» ее не похищал. Тот эльф назвал ее «их маленькой марионеткой». Про кого он мог говорить помимо «Черного лебедя»? К тому же похитители явно не знали, что скрыто в ее разуме, а в «Черном лебеде» знали все. Потому что сами эти знания и вложили.

Но если это был не «Черный лебедь», то кто?

И почему?

Ее мысли прервал пульсирующий шум. Софи отшатнулась, стискивая виски.

– Что такое? – спросил Декс, поддерживая ее.

– Человеческие мысли, – она прикрыла глаза и тяжело вздохнула. – Они стали громче. Тирган научил меня защищаться, но сейчас не хватает сил.

– Поверить не могу, что ты телепат, – пробормотал он.

– Это так важно?

– Нет, – он прикусил губу. – Но… ты когда-нибудь читала мои мысли?

– Нет, конечно. Я не хочу узнавать чьи-то тайны. К тому же мне нельзя. Один раз я нарушила правила, и меня наказали.

– Так ты из-за этого ходила на отработки?

– Я украла экзаменационные задания из мыслей леди Гэлвин.

Декс рассмеялся, и Софи невольно присоединилась к нему. Это было неправильно, учитывая ситуацию, но они просто не могли остановиться. Они все еще смеялись, когда повернули за угол и Декс врезался в старика, подметающего тротуар перед магазином.

– Смотри, куда идешь! – крикнул тот, пытаясь не упасть.

– Простите, – извинилась Софи.

Он махнул метлой в их сторону:

– Будьте осторожней. А то кто-нибудь ударится.

– Хорошо. – Она потянула Декса за собой, пока они не привлекли еще больше внимания.