Лунная колдунья

Арден поймал себя на мысли, что он совсем не знает родословную своей жены, судя по ее поведению, в роду у Адель точно были благородные. Простая девчонка никогда не сумела бы так быстро перевоплотиться! Это просто невозможно.

Они первыми подошли к увитой живыми цветами арке, и здесь, у лика Богини, он передал Адель дочь.

– Только мать может ступить с ребенком под тень Луны, – шепнул с улыбкой.

Адель кивнула, и только сейчас он заметил, что она все же волнуется, ее выдавали слегка расширенные зрачки и легкая дрожь в пальцах.

– Все будет хорошо, но ты не пойдешь в арку первая.

Следом за королевской семьей в зал стали входить благородные, те, кого вчера Лерой проверил лично, и кому выпала честь пройти обряд вместе с принцессой. Несмотря на недовольно поджатые губы отца, Арден настоял, чтобы первой в арку вошла графиня Вертура с сыном. У графской четы это четвертый сын, и, в случае чего, род графа есть, кому продолжить. Да, жестоко, но Арден никогда не притворялся добрым.

Когда строгая графиня под дружные аплодисменты вошла в арку, Лео Лерой поднял руку, готовясь отдать приказ своим людям, рассредоточенным в толпе, но ничего не произошло, женщина с ребенком на руках вышла с другой стороны, где ее ждал наряженный в золотые одежды главный жрец храма – Алексашен.

Дядя улыбался, по его рукам струилась золотая магия, и когда он взял ребенка, чтобы поднести его к лику Лунной богини, по огромному храмовому залу пронесся единый вздох восхищения. Лунная магия стекла на младенца, и мальчик на мгновение засветился. Это было красиво и завораживающе. Не знал бы Арден, что дядя выпил перед ритуалом настойку златоцвета, которая окрашивала невидимую силу в лунный свет, он бы тоже поверил, что сама дева Луна благословляет мальчишку.

– Как волнительно, – шепнула Адель. – Очень красивый обряд. И храм красивый.

Арден сумрачно кивнул, он давно мечтал пощипать храмовников и за этот счет пополнить казну. Слишком много золота хранили храмовые подвалы, а ведь его можно было бы пустить на что-то полезное. Открыть городские школы, больницы, военную академию… дыр хватало. Ну, ничего, недолго храмовникам интриговать за спиной трона.

Тем временем счастливая графиня сошла с возвышенности, где стояла арка, и была подхвачена довольным мужем.

– Теперь мы? – шепнула Адель.

Нужно было сказать «да», но он не мог. Вся сущность кричала, что нет, не стоит! А своей сущности Арден обычно верил. Храм взорвался возгласами и радостными криками. Люди жаждали зрелища, нечасто у правителя дочь рождается раньше, чем он женится. Арден увидел спокойного Лероя, перевел взгляд на отца, тот едва заметно кивнул, рядом с ним сидел мэтр Файлон и тоже ободряюще улыбался Ардену.