Лунная колдунья

Идеально, просто идеально.

– Пора. Я сказала Ардену, что сама провожу тебя в зал. – Леди Э подхватила меня под руку. – Ты готова?

– Ох, чую, только об этом приему и будут говорить, – пробормотала Сурья и вытерла слезы. – А ко мне точно прибегут горничные тьер, чтобы срисовать фасон.

– Деньги за это бери! – строго предупредила ее свекровь и повернулась ко мне. – Спину прямо, грудь вперед, лицо надменное, в глазах ведьмовское презрение, и пошли…

– Походкой от бедра, – закончила я, горя от предвкушения.

– Если после этого мой мальчик не отнесет тебя в спальню, я куплю себе пять роз!

Эрина, с интересом наблюдающая за нами, хихикнула, и я послала ей воздушный поцелуй. И чего я боялась этого бала, боялась перемен, замужества и мира за окном? Все только начинается! Орлей жив, Арден не убийца, у меня есть подруга, которая, возможно, заменит мне мать. А еще меня окружают замечательные люди и эльфята. Я чувствовала себя абсолютно счастливой, уверенной и самодостаточной. А прием… Это всего лишь еще одна роль, и я отыграю ее на «отлично»!

«Ну, наконец-то поумнела!!!» – шепнул в голове голос феникса.

Вот гад!

Глава 9

Арден

Арден окинул взглядом гостей и улыбнулся как радушный хозяин.

– Сын, граф Лерой сказал, что прибыла леди Э. – Король выглядел недовольным. – Ты ее приглашал?

– Ты же знаешь, леди Э не нуждается в моих приглашениях и твоих одобрениях.

– Стерва, – припечатал король и с улыбкой повернулся к юной маркизе, которая уже неделю числилась в его официальных фаворитках, ее имя Арден так и не удосужился узнать.

Девица бросила на ведьмака томный взгляд из-под ресниц, но быстро отвернулась, столкнувшись с презрительной гримасой. Как же его бесили все эти многочисленные курицы с их жеманным громким смехом, откровенными предложениями и очень прозрачными намеками. Лерой был прав, от разнообразия девиц пестрело в глазах. Хотя секретарь принца и объявил, что корона не заинтересована в данный момент поиском второй жены, некоторые придворные все равно не теряли надежды подсунуть своих младших дочерей. И, судя по кокетливым призывным взглядам, любая готова оказаться в объятиях, только помани.

В его постели перебывало много женщин, красивых и не очень, юных и зрелых, невинных и развратных, он никогда не вел им счет, легко бросая после нескольких встреч. У Ардена никогда не было проблем с любовницами, они всегда слетались на его огонь, словно мотыльки, и каждая была уверена, что ей удастся приручить строптивого принца. Но ведьмак не стремился терять свободу.

До вчерашнего дня…

Адель заинтересовала его сразу. Маленький растрепанный воробышек, не побоявшийся бросить вызов барсу. Он сам не заметил, как она его зацепила, стала частью жизни. Иначе он не стал бы бороться за нее у брачного алтаря.