Лучшие враги

Вайрон, тщательно отряхивающий пыльные штаны, замер в полусогнутой позе и недоверчиво прислушался.

Мгновением позже, обдав меня порывом пахнущего розовым благовонием воздуха, Эбигейл оказалась в половине шага. За счет высоких каблуков мы были одного роста.

– Кажется, ты чего-то не понимаешь, Эннари, ты испортила лицо нашей дорогой сестре из понятной всем ревности к жениху. – Она злорадно улыбнулась. – Поэтому свалить проклятие на меня у тебя не выйдет. Светлые никого не проклинают.

– Да, вы просто зачаровываете. Не всегда изящно и удачно, но часто эффектно. – Я потянулась к ее аккуратно подвязанному под воротничком платья бантику, и кончики пальцев закололо заклятиями для защиты от темных чар. – Ты совершенно не понимаешь, как работает темная магия…

У Эбби нервно дернулся уголок рта.

– Я не только портальный маг, малышка Энни, но и отличный специалист по защите от темных чар.

– Проверим?

С молниеносной скоростью, напрочь испортив идеально уложенную прическу, я выдрала у нее клок волос. От боли и неожиданности Эбигейл вскрикнула, по пальцам мне ударило такой силы защитным заклятием, что кожа запылала. Наверняка теперь останется сильный ожог.

– Убью, приблудная девка! – рявкнула она, пытаясь вцепиться мне в волосы.

На светящихся скрюченных пальцах Эбби трещало какое-то заклятие, не исключаю, что способное подпалить мне шевелюру. Пока она не ударила магией, я раскрыла кулак и сдула ей в лицо пепел от сожженных магией волос. По инерции Эбигейл отшатнулась.

– Вот так работает темная магия, – спокойно прокомментировала я.

– Что ты несешь, чокнутая? – Она обтерла лицо ладонью.

– Добро и справедливость. Совсем как это делают светлые чародеи, – улыбнулась я и щелкнула пальцами.

Мгновением позже кузина начала стареть. Фарфоровая кожа покрылась пигментными пятнами, веснушками и сеткой морщин. Нос вытянулся, щеки впали, губы утеряли четкость и цвет. Стремительное старение было жутковатым: мускул за мускулом, кожа, суставы, руки, сердце…

– Останови! – крикнула она каркающим старушечьим голосом.

– Останови сама, специалист по защите от темных чар."

"От потрясения она потеряла пару драгоценных секунд, а потом и вовсе растерялась, не сразу понимая, как остановить чудовищное увядание.

– Прикончу, ведьма! – бросился на помощь любимой сестре Вайрон.

– Стоять!

Я резко выставила руку, выстраивая между нами невидимый барьер, в который он благополучно влетел, как когда-то призрак мэра Догера. С его стороны донеслись бранные ругательства.

Наконец у Эбигейл получилось остановить разрушение. Тяжело дыша, она согнулась, уперлась ладонями в колени и одарила меня ненавидящим взглядом. По морщинистым вискам тек пот, волосы паклей торчали в разные стороны.