Лучшие враги

 – Вы хотите заключить магическую сделку?

– Нет, я просто хочу, чтобы у меня с пальто на брюки не текло.

– Они у вас все равно мокрые, – отмахнулась я. – Идемте, Боуз, пока народ не вызвал королевский отряд боевых стражей. Если они приедут, то сотрут с лица земли и город, и таверну.

Я думала, что возле входа в таверну, неказистое строение с потемневшей от дождей вывеской на ржавых цепях, собралась толпа негодующих выпивох, но, кроме хозяина, страдающего в гордом одиночестве, других людей не нашлось. Да и тавернщик не то чтобы штурмовал родную питейную, а, стоя на деревянной колоде под мелким дождиком, безнадежно заглядывал в оконце, откуда лился непозволительно яркий свет.

– Госпожа чародейка, вы все-таки не бросили нас в беде! – Он поспешно спрыгнул с колоды в лужу. – Так и знал, что ведьма вы, может, черная, но человек очень хороший!

– Вы обо мне мало слышали, – сухо отозвалась я и, не теряя времени, зашла в таверну.

В озаренном магическим шаром, как маленькое солнце переливающимся под потолочными балками, зале были только два посетителя. Они сидели за добротным столом, накрытым блюдами с закусками, а в воздухе висел небольшой бочонок, и из неплотно закрученного крана падали капли вина. На полу уже образовалась приличная винная клякса.

Я приблизилась к столу, скрестила руки на груди и кашлянула, но хмельные противники не обратили на меня ни малейшего внимания. Один продолжил хлебать из кружки вино, другой жевать веточку петрушки, нелепо торчащую изо рта.

– Сколько ты ее знаешь, светлый? Без году две недели! – проговорил Холт, дохлебав вино. – А что ты знаешь о темных чародейках? Как думаешь, что сделает девушка, когда захочет порыдать? Поплачет в платочек. Что сделает Эннари Истван? Схватит флакон и соберет все до последней слезинки! Знаешь почему? Слезы девственной темной чародейки невозможно добыть ни за какие деньги!

Признаться, прозвучало паршиво, но именно так я и поступила: собрала слезы во флакон, надежно заткнула пробкой и припрятала на черный день.

– Вот оно как, темный… – протянул Калеб, словно пробудившись от дремы. – Надеюсь, она собрала достаточно этих своих слез…

– Зачем? – не понял Холт. – Они быстро выдыхаются.

Все! Пора закрывать стихийный клуб поклонников Эннари Истван и отправлять его участников по домам. В смысле, в один дом, принадлежащий пресветлому Парнасу. Конечно, в идеале лучше бы сгрузить белобрысого в здание магического вокзала перед портальными воротами, но в столь плачевном состоянии его откажутся перемещать через семь королевств.

– Эй, лучшие друзья! – рявкнула я, заставив их заткнуться и – о чудо! – обратить в свою сторону затуманенные взгляды.

– Темная Истван! – обрадовался Холт.