Попаданец - лучшее

 – Держи меня за ноги, да покрепче! – Он высунулся из окна спиной вниз и, вскинув к плечу пулемет, начал методично сбивать с обшивки гарпий, рвущих ткань оболочки.

Вероятно, даже тупость гарпий имеет свои пределы, так как очень быстро твари сообразили, что к чему, и подобравшаяся снизу гарпия вцепилась зубами в плечо Горыни, но мелкие зубы не смогли пробить толстый кожаный реглан, и княжич отделался большим синяком.

Ткнув прикладом пулемета в пасть твари, он с помощью матросов все-таки вернулся обратно в гондолу и, отцепив от плеча мертвую гарпию, бросил на пол.

– Будет вам украшение для кают-компании.

Основная волна была отбита, и Горыня поднялся на мостик управления как раз в тот момент, когда аварийная бригада заканчивала сбор информации о повреждениях. Потрепали их сильно, но пока «Сокол» имел положительный запас подъемной силы и большой запас водорода в баллонах, чтобы ремонтники в своих громоздких дыхательных масках успели залатать все дыры.

Корабль успел удалиться почти на полсотни верст, когда воздух над Лондоном грохнул, расколотый черным столбом, вставшим от земли до неба, а ударная волна рванула расширяющимся кольцом от места, где стояла башня, превращая все строения в развалины.

Даже с такого расстояния было видно, что Сити уничтожен практически полностью. Тауэр, Букингемский и Вестминстерский дворцы превратились в кучи мелкого щебня, а волна – пусть и ослабленная расстоянием – продолжает двигаться дальше, сметая постройки.

– Неплохо погуляли, Владимир Иванович. – Горыня опустил бинокль и с улыбкой посмотрел на Истомина.

– Да, уж. – Капитан нервно дернул плечом. – Такого я, простите, не ожидал.

Хорошо, что связь в этом мире пока не зависела от технологий и обеспечивалась специальными магическими устройствами и собственно волхвом-слышащим, способным отправить и принять сообщение через многие тысячи километров.

Несмотря на то, что подслушивать чужие сообщения маги не могли, по настоянию Кропоткина еще тридцать лет назад была принята кодовая таблица, позволявшая шифровать сообщения, и в Москву отправилась депеша, исключавшая прочтение даже при перехвате.

Ответ был получен буквально через час, что говорило о том, что сообщение доставили государю немедля.

Расшифровав цифры, Горыня покачал головой над текстом и поспешил в рубку.

– Владимир Иванович, – Горыня протянул бумагу с текстом капитану, – это и вам тоже.

Истомин поднял сообщение к лицу, и по мере того, как он вчитывался в текст, лицо его темнело.

– Значит, все меж ними было договорено заранее? И заранее они флот свой выдвинули?

– Ну, не все так плохо. – Горыня, который никогда не заблуждался насчет миролюбия европейцев, пожал плечами.