Дьявол весной (ЛП)

Не знаю, когда нам ещё предоставится такой шанс.

Габриэль нахмурился, но продолжал молчать, одолеваемый мыслями, которые казались далёкими от приятных. Возможно, он не знал, с чего начать.

– Это имеет какое-то отношение к твоей любовнице? – любезно спросила она.

Габриэль, сощурившись, посмотрел на неё, будто вопрос его поразил.

– Значит, ты об этом слышала.

Пандора кивнула.

Он сдержано выдохнул.

– Я чертовски точно этим не горжусь. Однако, я думал, что лучше так, чем пускаться в разврат или соблазнять невинных девушек, а воздержание мне не особо подходит.

– Я не думаю о тебе плохо из-за этого, – поспешила заверить его Пандора. – Леди Бервик говорит, что джентльмены часто так поступают, а леди должны делать вид, будто ничего не знают.

– Очень цивилизованно, – пробормотал Габриэль. Он помрачнел и продолжил: – Нет ничего плохого в отношениях, только если кто-то из участников не состоит в браке. Я всегда считал брак священным. Изменять с чужой женой... непростительно.

Его тон оставался ровным и спокойным, за исключением ненависти к себе, которая окрасила последнее слово.

На мгновение Пандора опешила и не могла говорить. Казалось невозможным, чтобы этот мужчина, с его прекрасной внешностью и утончённостью, мужчина, столь совершенный во всех отношениях, чего-то стыдился. Затем удивление рассеялось и превратилось в нежное чувство, когда она задумалась о том, что он был не каким-то богоподобным существом, а земным человеком с очень свойственными ему недостатками. Это оказалось приятным открытием.

– Твоя любовница замужем, – сказала она утвердительным тоном.

– Жена американского посла.

– Тогда, как вы с ней...

– Я купил дом, где мы встречаемся по мере возможности.

Пандора почувствовала, как что-то вцепилось ей в грудь, словно когти, вонзавшиеся в сердце.

– Там никто не живёт? – спросила она. – Дом предназначается только для свиданий?

Габриэль бросил на неё насмешливый взгляд.

– Я посчитал, что этот вариант предпочтительнее, чем обжиматься по углам на поздних светских вечерах.

– Да, но покупать целый дом... – Пандора знала, что она с чрезмерным пристрастием кинулась обсуждать эту тему. Но идея того, что он приобрёл тайное, особое место для себя и своей любовницы, причиняла боль. Их дом. Вероятно, он был шикарным и модным, как одна из тех уединённых вилл с эркерами или, возможно, коттедж с собственным небольшим садиком.

– Какая эта миссис Блэк? – спросила Пандора.

– Жизнерадостная. Уверенная в себе. Искушённая.

– Предполагаю, что ещё и красивая.

– Очень.

Невидимые когти вонзились глубже. Какое же это неприятное чувство. Сродни... ревности? Нет. Да. Это была ревность. О, какой ужас.