Эффект Грэхема (ЛП)

— То, как этот маленький засранец морщит нос, — восхищенно соглашается Уайатт. — Обожаю."

"Бержерон внезапно спрыгивает со своей собачьей лежанки и неуклюже бредет к одной из французских дверей, где останавливается и скулит.

— Пока не включай следующую серию, — говорю я маме. — Берги нужно выйти.

— Я его выпущу. — Уайатт тяжело поднимается с дивана. Пока у нас перерыв, я ныряю на кухню и засовываю в микроволновку еще одну упаковку попкорна. Пока я жду его, заходит папа и обнимает меня.

— Я так рад, что ты дома, Стэн.

Я кладу голову на его широкое плечо.

— Я тоже. Мне это нужно было.

Последние несколько дней были... напряженными. Но я не планирую посвящать в это своего отца. Что бы ни происходило между мной и Люком Райдером, это останется между мной и Люком Райдером. По крайней мере, на данный момент. Кроме того, даже если бы я могла в этом разобраться, ни одна дочь не захочет небрежно сообщать своему отцу, что завтра вечером планирует заняться с сексом.

Если я вообще пойду на это.

После того, что произошло между нами в душе, я немного боюсь доводить дело до конца. Потому что голос в моей голове, тот, который недавно ехидничал — что это не беспокойство, а страсть — что ж, возможно, он был прав.

И это пугает.

— Есть какие-нибудь новости о сборной США? — спрашивает он.

Я качаю головой.

— Ничего. Но, надеюсь, это изменится после нашей первой игры. Тогда Фэрли и его команде придется быть более внимательными, верно?

— Предположительно. — В папиных серых глазах того же оттенка, что и у меня, мелькает нерешительность.

— Что?

— Я предполагаю, что ответ на этот вопрос — нет, но… хочешь, я позвоню Брэду и...

— Нет, — резко говорю я.

Он поднимает руки, сдаваясь.

— Не волнуйся, отступаю, — говорит он со смехом. — Я знал, что это будет нет. Но я хотел просто предложить. Если тебе когда-нибудь понадобится, чтобы я замолвил за тебя словечко, ты знаешь, что можешь просто попросить.

— Я знаю, — говорю я ему.

И мы оба знаем, что я никогда не попрошу.

Ни разу в жизни я не просила отца об одолжении. Использовать его влияние или связи, чтобы помочь себе продвинуться вперед. Каждый элитный хоккейный лагерь, в который меня принимали за эти годы, каждое предложение колледжа, каждая награда… Я отчаянно хочу верить, что получила их заслуженно.

Иногда, когда чувствую себя подавленно, я позволяю внутреннему критику, цинику поднять свою уродливую голову и прошептать, что, возможно, заслуги тут ни при чем. Но это такое сокрушительное, деморализующее чувство, что я мужественно стараюсь никогда не прислушиваться к этому голосу.

— Ну, а ты? — Спрашиваю я. — Уже думал о том, кого ты выберешь, чтобы помогать тебе с лагерем этим летом?

— Немного. У меня есть короткий список, но пока ничего не утверждено.