Десять «за»… (ЛП)

— Себастьян, — ласково произнесла Оливия. Она потянулась через стол и накрыла ладонью его руку, но он стряхнул ее.

— Так вот как вы обо мне думаете? — спросил он.

— Нет! — воскликнула она в ужасе. — Конечно же, нет. Но я знаю тебя. И… Ты куда?

Он уже вскочил и быстро направился к двери.

— С визитом к мисс Уинслоу, — отрезал он.

— Но не в таком же состоянии! — Оливия поспешно вскочила с кресла.

Себастьян резко остановился и смерил Оливию взглядом.

— Я… ну… — она обернулась на Гарри, который тоже успел подняться на ноги. Он ответил на ее немой вопрос, слегка двинув бровью и склонив голову в сторону двери.

— Наверное, лучше мне поехать с тобой, — сказала Оливия. Она сглотнула, потом быстро взяла Себастьяна под руку. — Так твой визит будет выглядеть гораздо приличнее, ты не находишь?

Себастьян вежливо кивнул, но, по правде говоря, не знал, что и думать. А возможно, это просто не имело значения.

Глава 13

— Бренди? — спросила леди Викерс, приподняв бокал.

Аннабель покачала головой. После двух дней непрерывного приема утренних визитеров в компании бабушки (которая с утра нуждалась в ежечасных обильных возлияниях) она твердо усвоила, что до ужина ей лучше держаться чая и лимонада.

— У меня от него живот болит, — пожаловалась Аннабель.

— От бренди? — переспросила леди Викерс, с подозрением разглядывая бокал. — Как странно! А меня он отлично успокаивает."

"Аннабель кивнула. А что ей оставалось делать? За последние несколько дней она провела с бабушкой больше времени, чем за весь прошлый месяц. Когда леди Викерс приказала ей справляться с последствиями скандала, как подобает леди, она, оказывается, имела в виду что тоже примет в этом участие. Последнее, похоже, выражалось в том, чтобы намертво приклеиться к внучке.

Аннабель подумалось, что это самое явное за всю ее жизнь проявление бабушкиной любви.

— Ну что же, одно я могу сказать точно, — заявила леди Викерс. — Благодаря этому скандалу я за два дня увидела больше своих друзей, чем за прошедшие несколько лет.

Друзей? Аннабель вяло улыбнулась.

— Однако, похоже, шум вокруг тебя начинает стихать, — продолжила леди Викерс. — В первый день нас посетило тридцать три человека, во второй — пришло тридцать девять, а вчера — каких-то двадцать шесть.

Аннабель застыла с открытым ртом.

— Вы считали?

— Ну конечно, считала! А ты чем занималась?

— Ну… сидела и пыталась принять этот удар, как подобает истинной леди?

Бабушка прыснула.

— А, да ты же, наверное, и не подозревала, что я умею считать больше чем до десяти!

Аннабель залепетала нечто невразумительное, отчаянно жалея, что отказалась от бренди.

— Пффф! — леди Викерс только отмахнулась от ее смущения. — У меня множество скрытых талантов.