Ловушка для светлой леди

Папы не стало, когда мне было шесть, а мама, вновь выйдя замуж, за лорда Стрэя, прожила после этого всего пять лет. Она погибла, упав с лошади, во время охоты. Бабушка, да рэйя Алирия - вот та единственная семья, которая у меня была. Отчим, понятное дело, в нее не входил, хотя и жил в нашем замке,являясь официально моим опекуном, а мамина сестра, леди Мария Солстенгольд, не баловала меня проявлением родственных чувств, не уставая повторять, что я пошла ""не в их породу"".

Артур, между тем, придвинул к моим губам вилку с мясом и выразительно посмотрел.

- Раз уж рэйя Алирия больше не отвечает за мои манеры... -задумчиво взглянула на Торна.

- Продолжайте, - кивнул он.

- Ну,и если вы считаете, что мы не нарушаем никаких правил...

- Совершенно в этом уверен, - серьезно подтвердил Артур, но смешинки в глазах выдавали его с головой.

- В таком случае...

- Да, миледи? - все так же серьезно вопросил наместник.

- В таком случае, я не вижу повода отказываться. Улыбнулась и позволила Торну меня накормить.

Голова слегка шумела,то ли от слабости,то ли от выпитого вина, на душе было легко и спокойно, а все проблемы, под взглядом внимательных серебристых глаз, отодвинулись куда-то далеко-далеко, позволив наслаждаться приятным вечером.

Уже позже, когда было выпито все вино и съедена большая часть ужина, я почувствовала, что веки закрываются сами собой. Попыталась бороться со сном, но тщетно. Последнее, что помню, это задумчивое лицо наместника, укладывающего меня в постель, и мягкий поцелуй в щеку, который он позволил себе, перед тем, как выйти из комнаты. И тихий шепот: - "" Спи, моя милая Аннет"" А может быть, мне это просто приснилось.

ГЛАВА 9"

"Наутро проснулась свежая и полная сил. Вероятно, доктор Леблан был прав, рекомендуя мне вино. А может быть, это прогулка на свежем воздухе так повлияла. Или сытная еда. Голова у меня, кстати, не болела, в отличие от давнего случая с наливкой. Был в моей жизни забавный эпизод, когда добрая кухарка решила приобщить ""бедную деточку"" к "" настоящим радостям жизни"", предложив попробовать крепкую циртовницу. Увы. Кроме проблем с наставницей и выматывающей головной боли, никаких других ""радостей"" я тогда так и не испытала.

- Доброе утро, миледи.

Тира бесшумно вошла в спальню и раздвинула шторы. Яркий солнечный свет хлынул в комнату.

- Лорд Торн уже уехал?

Сегодня я спала так крепко, что не слышала, заходил ли наместник пожелать мне хорошего дня.

- Да, миледи. Милорд заглянул к вам, но вы ещё не проснулись,и он приказал мне не будить вас, пока сами не проснетесь.

Мило. Я улыбнулась.

- А еще, милорд просил передать вот эту настойку, сказал, когда выпьете, вам сразу станет лучше.

Горничная поставила на столик маленький пузырек и, налив в стакан воды из графина, капнула туда небольшое количество снадобья.