Ловушка для светлой леди

- Кэрри, посмотри на меня, - тихо попросила я, беря безжизненную руку женщины в свои. - Мы что-нибудь придумаем. Я пойду к Императору. Я попрошу его...

- Все бесполезно, Энн, - глухо произнесла Каролина. - Все бесполезно... Нам никто не поможет.

- Перестань! Нельзя отчаиваться! Мы должны действовать.

Я заставила ее подняться и потащила за собой.

- Кэрри, соберись! - шагнув в открывшийся портал, приказала я. - Пока твой муж жив, нельзя отчаиваться! Необратима только смерть, все остальное можно исправить. Ну, же, давай! Ради Уилла!

Имя супруга вывело Каролину из ступора.

- Да, Уильям, - повторила она,и глаза ее приобрели осмысленное выражение.- Мой Уильям... Я должна спасти его..."

"- Умница. Сейчас я оставлю тебя в Тиверли, а сама попробую поговорить с Теодором.

Каролина вяло кивнула и вышла вслед за мной из портала.

В холле нас встретили все слуги, во главе с Босуэлом.

- Миледи, - увидев меня, выступила вперед Гленда. - Мы хотели бы попросить у вас прощения. Мы не должны были молчать, но лорд Бастиан... Он велел нам ничего вам не говорить,и мы...

- Ладно, - отмахнулась я от ненужных извинений. Сейчас они не имели цикакого значения. - Проводите леди Каролину в гостевые покои, и проследите, чтобы она поела и отдохнула.

- Да, Ваша светлость, - низко поклонилась домоправительница,и вокруг Кэрри тут же засуетились служанки.

- Отдыхай. Я скоро вернусь, - кивнула я подруге и нажала рычаг ведущего во дворец телепорта.

В портальной дворца было безлюдно.

Бесконечный белый коридор, холод, тишина. Я невольно поежилась и пожалела, что не захватила теплую накидку.

- Вам не назначено, леди Кимли, - рядом со мной возник снежный дух.

- У меня есть право видеть Императора, без доклада, - твердо произнесла я, глядя на полупрозрачную фигуру.

Снежный внимательно посмотрел на меня и протянул бесплотную руку.

- Следуйте за мной, леди Кимли.

Он двинулся вперед, указывая дорогу, а я осторожно перевела дух. Все-таки, Император не аннулировал возможность моего беспрепятственного обращения к нему. И она действует до сих пор.

Честно говоря, идя во дворец, я не была уверена в том, что меня примут. Скорее, опасалась, что прислужники Теодора тут же вышвырнут меня на улицу.

Дух довел меня до безликой белой двери и легко толкнул ее створки.

- Неужели? - услышала я, переступив порог огромной залы. -Сама леди Анна! Какой сюрприз.

Теодор сидел в кресле, посреди пустынного помещения,и сумрачно смотрел на меня из-под нахмуренных бровей.

- Ваше величество, - я присела в реверансе. Спина снова заныла, но я постаралась не обращать на нее внимания.

- И что привело вас ко мне, моя несговорчивая леди? -небрежно поинтересовался Император.

- Я хочу воспользоваться тем правом, которым вы меня одарили, Теодор, - не поднимаясь, ответила монарху.

- Вот как? И чего же вы хотите?

- Милости, сир.