Ловушка для серого мага (СИ)

Карл, стоявший в стороне, пробормотал:

- Не понимаю. Это же невозможно! Дерево овады давно погибло.

- Ты слишком глуп, чтобы понять, - хмыкнул дед. - Я подсунул мальчишке одну занимательную книгу. Она привела его и полудохлую дикарку сюда. А теперь книгу нужно разбудить. Моя милая Мари уже не может мне помочь, так что ты её заменишь. Давай!

Нетерпеливый крик старика звоном прокатился по лесу. Наступила мёртвая тишина. Бледная рагана покачала головой. Губы деда сжались в тонкую линию.

- Может, я и глуп, отец, - медленно проговорил Карл, - но даже я понимаю, что Источник уничтожен. И никакая книга не способна его воскресить. Даже та самая...

- Та, - согласился дед. - Именно та книга, завещанная ещё моим прадедом... точнее, мной своим потомкам, которые согласятся отдать мне свои тела. Очень удобно, видишь ли, пользоваться одной семьёй. Это экономит время, не нужно доказывать своё могущество. Оно следует за мной из тела в тело.

- Из весса в весса, - эхом вторил Карл.

Я смотрел на деда и не узнавал его. Может, это и есть тот монстр, о котором говорила бабка из больницы? Мой собственный дед? Что-то внутри него путешествует по времени бесконечной жизни, перебираясь из постаревшего тела в молодое. И следующий на очереди - я. Вот что значит - «стал жертвой»? Но в моём теле мальчик Серёжа. Он стал будущим. Монстр переместится в него, а я навсегда останусь в теле Сергея? Или навеки замурованным в дереве?

- Так что, книга, плюс овада, плюс молоденький весс, и оп-па! Источник восстановлен. А теперь мне нужна книга и сила Источника для ритуала! Аудра, не упрямься.

Рагана с трудом поднялась на ноги и, опираясь о дерево, твёрдо сказала:

- Нет.

Дед вздохнул и подал знак прислужникам. Те схватили Карла и подтащили к старику. В руках дедушки сверкнул нож. Лезвие коснулось бледной кожи моего дяди, начертило кривую линию. Карл застонал, сжав зубы так, чтобы не закричать. Аудра ахнула и подалась вперёд. Один из маров схватил девушку за руку, не давая приблизиться к магу.

Тот продолжал медленно рисовать страшные линии на лице своего сына. Мерцана, не выдержав, согнулась пополам, повинуясь рвотному рефлексу. Рагана кричала, извиваясь в холодных руках мара.

- Стой! Прекрати. Ну, пожалуйста! Я всё сделаю! Перестань...

Рука деда замерла, хитрый взгляд коснулся раганы.

- Нет, Аудра, - прохрипел Карл. - Нельзя! Он же переродится!

Дед пожал плечами и ещё раз полоснул по коже. Я не мог поверить увиденному. Холёное лицо дяди изувечено до неузнаваемости. Дед работает ножом так спокойно, словно кромсает старую куртку, а не лицо собственного сына. Аудра, рыдая, повисла на руках стражника. Кажется, она неравнодушна к моему дяде.

- Не надо, остановитесь! - кричала она. - Пожалуйста! Я всё сделаю.

Дед, полюбовавшись результатом своей ужасной работы, отбросил нож в сторону.