Ловушка для артефактора

— Ив, Иветта, — послышался ласковый и испуганный шепот Златы где-то на краю сознания. — Сейчас будет легче, потерпи, родная. Ещё немного!

Далекий голос еле-еле доносился до меня сквозь пелену боли, но я цеплялась за него, как утопающий за соломинку, в надежде на спасение. Горло обожгло жаром, дыхание перехватило. И вдруг все прекратилось. Боль ушла практически мгновенно, оставляя после себя звенящую пустоту.

Я очнулась на холодном полу. Открыв глаза и увидев родные лица, попыталась приподняться, но рухнула обратно, глухо застонав. На лоб легла прохладная ладонь склонившейся надо мной Златы, от которой пошло явно ощутимое тепло под негромкий, плохо различимый шепот целительницы.

— Спасибо, — поблагодарила я, как только почувствовала, что боль полностью ушла.

Злата вдруг всхлипнула, а через секунду заревела в голос. Горько и безутешно, как ребёнок, некрасиво скривив накрашенный шоколадно-красной помадой рот.

— Как же ты меня напуга-а-ала, — прорыдала блондинка. — Не смей так больше делать, поняла меня?! — И неожиданно дернула ворот моего платья, отчего не выдержавшие такого натиска пуговицы тут же полетели на пол. — Где, где эта гадость?

— Ай! Мне больно! — взмолилась я, хватаясь за поцарапанную шею, совершенно ничего не понимая. — Что ты делаешь?

— Пытаюсь найти кулон, о котором говорили эти сволочи! — сверкнула глазами разъяренная девушка.

— Ив, ты разве не поняла, что Ролан нацепил на тебя артефакт, влияющий на разум? — напряженный взгляд зелёных глаз Таси сверлил меня, ища признаки вменяемости. — Его нужно снять как можно скорее.

— Все я поняла, — кивнула я и успокаивающе сжала руку Златы. — Но снимать его нельзя.

— Господи, неужели это влияние необратимо? — Некромантка схватилась за голову, с ужасом взирая на целительницу. Губы ее дрожали, словно она готова была заплакать.

Злата нахмурилась и вновь попыталась добраться до моего горла.

— Это не кулон! — отползла я как можно дальше. — Это серьги, серьги, Злата. И их нельзя снимать, потому что в них может быть заложена сигналка. Мастер сразу догадается!

— И пусть! Пусть знает, козел, что его планам не суждено сбыться!

— Дура! — рявкнула я на неё, отталкивая руки, что норовили вырвать серьги-гвоздики вместе с мочками ушей. — Он сразу же явится сюда и промоет нам всем мозги, понимаешь ты или нет? И пополнится его коллекция не только новым артефактором, а ещё и целительницей и некроманткой! А что? Отличное приобретение! Тася по его указке станет убивать конкурентов, а ты будешь отдавать ему свои жизненные силы!

— Ты забыла про ручного зельевара, — послышался от двери растерянный, но до боли знакомый голос Лики.