Ловушка для стального дракона

 – Порой они настолько своевольны, что не сразу слушают даже сентид.

– И даже изардов, – слегка нервно рассмеялась Вивьен. – Ужас, чего я натерпелась! Пройдёмся по саду? Хочу с вами кое-что обсудить.

Она потянула меня прочь. Я только беспомощно обернулась к Редмунду, который провожал нас внимательным взглядом. Уже перед тем, как хваткая девица увела меня наружу, он незаметно для Годмана приложил палец к губам.

Да, я помню, из роли выходить мне запрещается.

– Вы представляете… – вновь начала болтать Вивьен, щуря на солнце густо подведённые глаза.

Мы прошли по тенистой дорожке к небольшому замшелому фонтану. Он едва-едва выпускал чахлую струйку, но в его чаше даже водились небольшие оранжевые рыбки, похожие на мини-карпов.

– Думаю, нам лучше обращаться друг к другу по имени, – заметила я. – Раз уж нужно изображать из себя хороших подруг…

– О, я уверена, мы ими станем! – с готовностью согласилась Вивьен.

Я же её уверенности не разделяла. Лишние привязанности мне в этом мире точно ни к чему. Неважно, мужчина это будет или «приятельница». Однако, в свою очередь, не мешало бы получить от «дружбы» с Вивьен некоторые выгоды. Но пока лучше к ней присмотреться.

– Да, конечно, – не стала я спорить.

– Так вот! – Девушка взмахнула руками. – Я, признаться, не слишком-то рассчитывала на то, что стану амари лорда Ларрана. Может быть, даже малодушно надеялась, что нет…

– Он тебе не нравится?

Вивьен смущённо приложила ладонь к губам.

– Ну как лорд Ларран может не нравиться?! – проговорила она таинственным шёпотом.

Да запросто! Меня вот он скорее отпугивает, чем привлекает, хоть против внешних его достоинств спорить бессмысленно. Но я не охотница за драконьими олигархами. Да и вообще любыми другими… олигархами. У меня даже парня не было на тот момент, когда я оказалась здесь.

– У всех разные вкусы. – Я пожала плечами.

Вивьен посмотрела на меня, как на умалишённую.

– Я просто понимаю, какая это ответственность – стать невестой лорда одной из Долин, – продолжила она мысль. – Такое событие случается редко. И принять своё предназначение непросто!

– Как будто нас кто-то спрашивает, принимать его или нет. – Я раздражённо передёрнула плечами и бросила в фонтан маленький камешек, отчего рыбки брызнули в стороны.

– Да, я слышала, что ты сбежала от отца и от лорда Туманных островов, – осторожно проговорила Вивьен. Но в её голосе мне всё равно почудился тончайший укор.

Ну да, отказалась от такой чести!

– Не смогла смириться с ответственностью. Выражаясь твоими словами.

Вивьен слегка стушевалась, но быстро взяла себя в руки.

– Вот. – Она вынула из небольшой поясной сумочки два серебристых кулона. – Один я отдам тебе. Второй надену сама.