Помощница лорда Хаксли

Только я бы все-таки советовал тебе не затягивать. Позови кого-нибудь из менталистов, пусть прощупают девушку.

– Не уверен, что могу кому-либо доверять.

– А как же Ригл?

Бриан поднялся и принялся расхаживать по кабинету, и у меня от этого мельтешения снова разболелась утихшая было голова.

– Сядь, – поморщившись, кивнул другу на кресло. – Ригл еще не восстановился после заварушки в Орвене.

Перед глазами мелькнуло изможденное лицо старого приятеля. Мертвый взгляд, дрожащие, как у старика, руки, трясущаяся голова. В Орвене, куда мы отправились с тайной миссией, было жарко. Нас ждали. Взяли сразу при въезде в страну. Чудо, что удалось выбраться живыми. Три недели потом магию восстанавливал, а Ригл до сих пор толком не пришел в себя. И крысу, сдавшую нас орвенцам, так и не вычислили.

– Я сам понаблюдаю за своей помощницей, – отогнав тяжелые мысли, сказал другу. – Ну и Картер с нее глаз не спускает, а в его чутье я уверен, оно еще ни разу не подводило.

Сжатая внутри пружина отпустила. Да. Я сам займусь девчонкой. Не стоит привлекать к этому посторонних.

– А с проклятием что?

Уэсли бросил взгляд на часы и нахмурился.

– Торопишься?

– Нет. До встречи с Гервином еще два часа. Так что с проклятием?

– Если верить Хаве, через несколько дней исчезнет. Хотя, странное дело, я стал ощущать его иначе.

Я только сейчас понял, что злость и раздражительность куда-то пропали, вернув привычное хладнокровие и ясность мыслей. Да и жар схлынул. Не пылало больше внутри, не пекло. Не мучило безумной жаждой. И на том месте, где до этого полыхал огненный смерч, теперь горело ровное тихое пламя.

– Уверен?

Бриан затянулся и смял сигарету в пепельнице.

– Не совсем. Пожалуй, надо заглянуть к Хаве еще разок. Пусть посмотрит.

– Поехали, мне все равно в ту сторону, – с готовностью поднявшись, заявил Уэсли. – Хотя, подожди. Навещу-ка я твою помощницу. Тем более что и предлог имеется, – Бриан хитро усмехнулся. – Надеюсь, ты не забыл о нашем пари? Посмотрю на юную неру в деле.

– Нет.

– Нет?

Уэсли уставился на меня с веселым изумлением.

– Да ладно, Рон, не съем я твою хранительницу! – осклабился он, а я с трудом сдержал закипающий внутри гнев и замер.

Выходит, ничего не изменилось? И ровное пламя способно в секунду превратиться в полыхающий пожар?

– У нас мало времени, – заставив себя успокоиться, осадил друга и поднялся. – Не стоит тратить его на всякие мелочи. Поехали.

Бриан хмыкнул, но спорить не стал. Молча вышел вслед за мной из кабинета, так же молча сел в машину, и только насмешливый блеск в глазах выдавал его мысли.

– Рон.

М-да, ненадолго хватило.

– Держи свое мнение при себе, Бриан, – предостерегающе посмотрел на друга и приложил к замку брелок. Рамобиль негромко зарычал и едва заметно качнулся, радуясь поездке.