Помощница лорда Хаксли

Если бы под рукой были книги! Перед глазами мелькнули заполненные сверху донизу шкафы, ворчливый голос «пять-два-два», писклявый голосок книжки-малышки. «Дилли! – звал он. – Дилли, тебе плохо? Где ты?»

– Если бы знать, где, – машинально ответила вслух, и вдруг поняла, что действительно слышу своих подопечных!

Они взволнованно галдели, перекрикивали другу друга, постоянно повторяли мое имя, и я не выдержала.

– Тихо, не кричите, – мысленно одернула торопыг, не сводя глаз с сидящего напротив мага. – Давайте по порядку. Вы меня действительно слышите?

– Конечно, Дилли, – ответила книжная дама «два-два-шесть», а ворчун добавил: – Как тебя не услышать, когда ты так громко думаешь?

– Ладно, хорошо, – пробормотала под нос, раздумывая, как правильно сформулировать вопрос.

– Дилли, что случилось? – Пропищала книжка-малышка. – Где ты?

– Мы с лордом Хаксли были во дворце, и попали в магическую ловушку.

– Четвертое, – непонятно буркнул «пять-два-два».

– Что?

– Говорю, четвертое покушение, как я и предсказывал, – уже громче повторил ворчун. – И чего вы там застряли? Разве хозяин не может взломать код?

– Ему плохо. Он недавно проклятие получил…

Договорить я не успела.

– А я предупреждал! – Воскликнул ворчун. – Я вам еще третьего дня сказал, что с хозяином неладно! Вот, пожалуйста. Проклятие! Я так и знал!

– Да уймись ты, – послышался голос старого фолианта. – Не до тебя сейчас. Дилли, что за проклятие?

– Вечной страсти.

– Ох ты ж, перья-чернила! – Крякнул толстячок. – Ты смотри, с какого бока зашли!

– Тебе известно, на ком привязка? – Вмешалась книжная дама.

– Да. На мне.

– Рукописная сила! – Присвистнул один из томов «Керберийских хроник». – Вот это угораздило…

– Так, Грехард, ты у нас по проклятиям, что скажешь? – Спросила «два-два-шесть». – Можно что-то сделать?

– Надо подумать, – ответил незнакомый сиплый голос.

– Только думай быстрее, – не выдержал ворчун.

– Да, не тяни! – Присоединилась к нему книжка-малышка.

– Чего вы насели? Полагаете, это так просто? – Просипел Герхард и добавил: – Есть один способ. Только он… Не для девиц он, в общем.

Книги затихли, а я спросила:

– Что за способ?

– Действенный. Но опасный, – важно ответил Герхард и закашлялся.

– А подробнее?

– Если позволить хозяину…э-э… скажем так, окунуться в источник страсти… – Герхард снова кашлянул. – То проклятие… э-э… растворится в вашей совместной магии и исчезнет.

– То есть, я должна…

– Именно, – поспешно перебил меня Герхард, а остальные взволнованно зашушукались.

До меня долетали неясные звуки, но я не могла расслышать ни слова. Эх, если бы книги могли хоть кому-то рассказать, где мы… Жаль, что кроме меня, их никто не слышит.