Секретарь лорда Демона

Нет, богатой эта женщина точно не была.

— Очередной обман, — шепнула за моей спиной мадам Джакобо. — Мади всегда хвастала достатком. Большой дом, постоянно новые украшения. Богатые ухажеры. А что же получается?

Я взглянула на растерянную демонессу. Она, казалось, не верила своим глазам.

— Арина, я тебя прошу расспросить ее о нашей дружбе. Я хочу знать все. Вся жизнь — сплошной обман. Как же так...

Жалость. Да, я сочувствовала ей. Уж не знаю, почему, но, дается мне, счастья она не знала. Ни дружбы, ни любви. Ничего. Сплошные иллюзии и фальшь.

— Присаживайтесь, — вернула мое внимание хозяйка дома. — А у вас в вашем мире крупное издательство?

Ее глаза заблестели. Как пиранья она почуяла жертву и, кажется, была готова уложить меня на тарелочку и употребить в своих целях.

— Конечно, — я аккуратно присела в кресло, не без основания опасаясь во что-нибудь вляпаться. — Господин Инчиро разве нанял бы кого ни попадя? Он желает видеть биографию матушки в лучшем виде. Редко встретишь сына, что так печется о памяти матери.

— Это да, — Мади присела напротив и словно по привычке протянула руку вниз, схватила бутыль, но вовремя опомнившись, взглянула на меня.

Я улыбнулась и прищурилась.

Вино осталось стоять на полу у кофейного столика.

— Что же конкретно вас интересует, мадам Мирославская? Какая часть жизни Миллисенты?"

"Я откинулась на кресло, похоже что чая мне в этом доме не предложат. Возможно, за его полным отсутствием. Ну и ладно, я не гордая.

— Как вы познакомились? — задала я самый простой вопрос

— В театре, — Мади мечтательно улыбнулась. — О, мой путь туда был сложен. В отличие от некоторых я пробивалась на сцену, используя свой талант. Дар, что достался от бабушки. Ни под кого не стелилась и не подкупала нужных людей. Все исключительно сама. И вот когда я вышла, наконец, на сцену, оказалось, что мне отведена не главная роль в спектакле. Миллисента на тот момент крутила шашни с директором театра и все лучшие роли доставались, конечно, ей. Остальные своей игрой должны были вытягивать ее. Она была красивой женщиной, но увы... таланта никакого. Но вы поймите, — она засуетилась. — Милли прекрасно знала об этом и поэтому крутила шашни с директором. Покупала его благосклонность. Это в творческом мире в порядке вещей.

— Ах ты ж тварь! — прошипел надо мной призрак. — Да когда я пришла, ты играла третье дерево в правом ряду и спала с декоратором.

Я поджала губы. Вот если бы сама не слышала арии в четыре утра — усомнилась бы. А так...

— Мадам ведь прекрасно пела, — я внимательно следила за этой Мади.

— Да как все, — она, смеясь, отмахнулась. — О, однажды мне пришлось даже петь за нее, стоя за кулисами. Она совершенно не вытягивала свою партию. Но была заявлена в ведущих актерах.