Секретарь лорда Демона

— Да на хвосту я ваш ЗАГС местный вертела! — рявкнула я. — Но! Демар, пусть пыль глотает.

— Арина, где твои манеры? — простонала надо мной мадам Джакобо, летя призрачной чайкой вслед.

— Их я тоже после такого путешествия на хвосте вертела, — шикнула, но уже куда тише. — Чего вам в аду не сидится? Всяко там получше, чем мне сейчас здесь!

Ответом мне было возмущенное молчание.

Склонившись ниже, я крепче обняла Демара. Сделала вдох и поморщилась. Мужчина, как и положено любой живой твари на двух или четырех ногах, имел свой запах. И не скажу, что он был неприятным. Наверное, нашлись бы те, кто оценил. Но мне в этот момент в голову пришла совсем уж нелепая мысль:

«А корица приятнее будет. Босс пах умопомрачительно и этого было у него не отнять»...

... Мы все мчались по загруженной широкой дороге, выскакивая на тротуар и разгоняя честной люд. Элитные коттеджи сменяли друг друга. Красивые черепичные крыши, дымоходы каминов, кованые ограды и ворота. Сначала дорогие дома. Потом попроще. Наконец, на нас глазницами окон уставились простые одноэтажные домики.

Ничего здесь уже не кричало ни о богатстве, ни о статусе их владельцев.

— Арина, — заволновалась надо мной мадам Джакобо, — этот конь явно перепутал адрес.

— А мы что проехали нужный особняк? — тихо поинтересовалась у нее.

— Не знаю, — она пожала плечами, — я никогда не была у Мади в гостях. Она всегда приходила сама.

Неопределенно цокнув, я сжала руку Демара сильнее и громко поинтересовалась:

— А мы точно скачем по нужному адресу?

Спросила, но сама каким-то шестым чувством понимала, что да. Не заплутали.

— Конечно, — ответил он, замедляя бег. — Вон тот дом. Третий с конца. С синей облупившейся крышей.

Я быстро нашла нужную хибару. Достатком от нее не несло, скорее покосившаяся открытая калитка жирно намекала на бедность.

Глава 42

Приподняв бровь, покосилась на растерянную мадам. Я не была уверена, могут ли бледнеть призраки, но вот тот, что развевался по ветру рядом со мной, стал сейчас белее простыни.

Демар остановился у забора и обернулся на меня.

— Арина, а вам вообще сюда зачем? Что вы потеряли в этой части города? Всего в пяти минутах пешего хода отсюда начинаются трущобы.

Примерно сопоставив все, что услышала от мадам демонессы со словами Демара, я решительно... вывалилась из седла кентавра прямо на тротуар. Приземление вышло жестким.

Демар на мгновение растерялся, затем крутанулся и принялся поднимать меня.

— Арина, что же вы? — кудахтал он как квочка. — Как вы так?

— Мои ноги! — я взвыла. — Они теперь никогда не соединятся. Так и останутся колесом. Больно!

Бедные мои нижние конечности не просто затекли, а стали какими-то деревянными.

— Арина, — Демар неуклюже наклонился и поднял меня на руки. — Вам нужно чаще ездить верхом.