Лорд Системы 7

Я слежу за работой Клеща с невероятным любопытством. Мало ли что можно почерпнуть для себя из его методов.

Потом наступает вторая стадия, когда уже помощники принимаются таскать свидетелей к Клещу в кабинет.

Побывала там и Геля, после чего пожаловалась мне.

— Прям в самую душу смотрит… — рассказывала обычно невозмутимая супруга, — и вроде знаю, что не виновата ни в чём, а всё равно хочется в чём-нибудь чистосердечно признаться.

Клещ выпросил для себя сотрудницу из Министерства образования, которая вела протоколы, и за день они заполнили несколько стопок глиняных табличек своими записями.

Только после этого Клещ решает, что готов доложить мне о своих выводах.

Приятно, что они совпали с моими первоначальными наблюдениями.

Прежде всего, никакой системы в похищенных предметах Клещ не обнаружил.

Некоторые кражи начисто исключали корыстный мотив. Какую личную выгоду вор мог получить от очков нашего доктора? От крышки чана в сидроварке? От левого сапога Гюнтера?

Клещ отчаянно пытался найти логику в поступках вора, и, похоже, наткнулся на след.

Каждая следующая кража была сложнее предыдущей. Если сначала вещи находились в общем доступе, то затем их стали красть из помещений, причём не только из закрытых, но и в присутствии других людей.

Казалось, что вор постоянно искал себе новые вызовы, отказываясь от обычных предметов и стремясь к более ценным и труднодоступным вещам. Это походило на игру или выполнение загадочного квеста.

Клещ сделал вывод, что преступник занимается этим ради удовольствия или шутки.

— Он словно совершенствуется с каждым разом, — говорит Клещ, — и стремится к бОльшему.

Его слова западают мне в память, и я таскаю их в голове, пока не приходит время ложиться спать.

* * *Я просыпаюсь среди ночи от внезапного озарения.

Совершенствуется.

Разве это не то же самое, что «прокачивается»? Наш вор качает свои способности, поэтому и становится способен на более дерзкие и сложные акции.

А в мире Системы за прокачку отвечают навыки. И мне, как Лорду они доступны для рассмотрения. Давненько я, правда, не заглядывал в интерфейс.

Всего-то надо просмотреть шестьсот с лишним игроков. Исключаем тех, кто сейчас находится в Краснодаре, Вавилоне и Форпосте. Всё остаётся больше трёх сотен.

Вперёд, Шурик, истина где-то рядом.

Проснувшаяся среди ночи Геля застаёт меня за столом в гостиной, тупо уставившимся в пространство.

— Всё хорошо? — волнуясь спрашивает она.

— Ножницы твои ищу, — отвечаю я.

— Вот спасибо, — подходя ко мне, она вдруг нежно целует меня в макушку, — я всегда знала, что ты заботливый муж. Могу я чем-то тебе помочь?

— Сваришь кофе? — прошу я.

Геля исполняет мою просьбу и уходит спать, оставляя меня с дымящейся кружкой.