Лорд Системы 6

 — Обычно бои проходят на специальной арене возле Вавилонской башни под девизом «кровь и пот во славу Системы». Кровь проливают, понятное дело, гладиаторы, а пот — строители башни.

— Интересное предложение, — задумчиво качаю я головой.

— Твоя Пирра в бою с «Чёрной Стражей» станет сенсацией. Можно даже сделать ставки на победителя и поднять хорошую сумму, — добавляет Мэнфи с улыбкой. — Если ты так уверен в своей воительнице.

— Да, это звучит заманчиво. Я согласен на бой, — решаю я.

— Отлично, я все организую, — ухмыляется Мэнфи. Её ножка нежно касается моего бедра. — Но у меня есть к тебе еще один вопрос.

— И какой же? — стоически игнорирую я её шалости.

— Нужно ли мне одеть доспехи и взять копьё, чтобы привлечь внимание Лорда-Варвара? — кокетливо спрашивает Мэнфи, глядя на меня зелёными глазами.

— Нет, зачем? — фыркаю я, поглаживая её бедро. — Достаточно их не надевать вовсе.

Мэнфи ясно понимает мой намёк, и мы направляемся в её покои, даже не допив содержимое бокалов.

* * *— Кстати, всегда хотел спросить, — говорю я, поглаживая сверкающие локоны, — какие испытания пережил Вавилон на своём пути?

— М-м-м? — лениво открывает глаза изнеженная Мэнфи. — О, было всякое. Первым испытанием стала атака пустынных скорпионов размером с собаку. Хорошо, что Меджнун уже тогда начал формировать свою гвардию. Второе испытание было сложнее — напала целая стая гиен. Ещё нас атаковали хищные птицы. Но самым сложным оказался налёт гигантских кротов.

— Они появились на этапе становления города? — интересуюсь я.

— Да, именно так, — вздыхает девушка. — Кроты атаковали из-под земли. Целые улицы были погребены. Вавилон был на грани уничтожения, но Стервятник спас нас, обрушив городской резервуар с водой и затопив туннели кротов.

— Стервятник? Кто это? — спрашиваю я.

— Можно сказать, второй основатель Вавилона после моего брата, — начинает объяснять Мэнфи. — Стервятник создал систему Вавилона, скупал рабов из соседних кластеров и предложил идею «труда за освобождение». Он же предложил проект Вавилонской башни, чтобы объединить фракцию.

— И что с ним случилось? Никогда не видел его рядом с Меджнуном и не слышал о нём, — замечаю я.

— Неудивительно, — вздыхает Мэнфи. — Меджнун опасался его влияния и начал оттеснять его от власти после постройки башни. Стервятник ушёл, и никто не знает, почему. Есть слухи, что он сошёл с ума или узнал о заговоре против себя.

— А сейчас где он? — интересуюсь я.

— Говорят, он стал нищим и просит милостыню по городу. Но это никто не может подтвердить, — заканчивает Мэнфи. — Его давно никто не видел.

Странный старик, который просит милостыню и знает слишком много для нищего. Что-то очень знакомое всплывает в моей памяти.