Лорд Системы 19

Но это тупиковый путь: змеи растут, их аппетиты увеличиваются…

— А энергии от новичков — капля в море, — заканчиваю я. — Мы это хорошо узнали на примере Синей Смерти. Высокоуровневый игрок — настоящий энергетический деликатес по сравнению с новичком.

— QWERTY загнали бы себя в угол, — Ботан щёлкает пальцами. — Рано или поздно они бы не смогли прокормить свою армию. А для созданий Пернатого Бога это верная смерть.

— Так ты считаешь… — я перевожу взгляд на ряды яиц, мерцающих в полумраке, — что жрецы вывели новый вид? Настоящих существ, живых монстров Системы?

— Думаю, это что-то среднее. Они по-прежнему питаются божественной энергией, словно призванные существа. Но размножаются подобно обычным системным животным. — Ботан снимает очки, протирая их краем мантии. — Они — самостоятельные создания, просто… с особыми потребностями.

— Которые всё ещё включают энергию, — морщусь я, вспоминая окаменевшие яйца. — И которой всё меньше.

— Этот недостаток присутствует, — Ботан усмехается, и в его глазах загорается знакомый огонёк. — Но разве это проблема для нас?

Я наклоняю голову, уже догадываясь, к чему он клонит.

— Раз тут бессильны боги… — Ботан выразительно косится на магическую батарею в моей груди, — может, попробуем более технологичный подход? У нас как раз есть подходящий источник питания.

Губы сами расплываются в улыбке:

— Знаешь, что? Это определённо стоит проверить!

Кто знает — может, у Спарты скоро появится собственная воздушная кавалерия…

* * *И вот, спустя трое суток, мы собираемся в небольшой комнате. В самом её центре возвышается артефакт по перегонке энергии, словно причудливый алтарь из стекла и металла. На нём, окружённое тонкими проводниками, покоится одинокое яйцо.

Одна только его транспортировка превратилась в целую серию испытаний. Как напитать яйцо энергией, если оно привязано к своей кладке? Выдолбить камень вокруг него? Попытаться использовать простой энергетический кристалл?

Мы опробовали последний вариант в первый же день, но безрезультатно. То ли скорлупа, то ли что-то ещё не позволяло существу внутри поглощать энергию напрямую.

Теперь становится понятно, почему жрецы устраивали массовые жертвоприношения вместо того, чтобы скармливать пленников змеям поодиночке. Твари просто не способны самостоятельно усваивать энергию! Им нужен посредник, раньше эту роль выполнял Пернатый Бог, теперь же мы надеемся заменить его нашим артефактом.

При поддержке Ори, не позволявшего энергии рассеиваться, мы всё-таки сумели доставить яйцо к самодельному инкубатору.

Да и сам инкубатор находился в той же пирамиде, только на несколько ярусов выше. Там мы оборудовали целую лабораторию.