Лорд Системы 16

— Так полагаю, я победил? — спрашивает тот.

Я молчу. Но дрожащие ладони, часто вздымающая грудь и выступивший пот на лбу говорят сам за себя. Мана на нуле. Выносливость на нуле. А лич совершенно невредим. Разве что без посоха.

Он наносит мне всего один удар открытой ладонью в грудь. От которого я не могу ни уклониться, ни поставить защиту. Просто падаю на каменный пол.

Система в моих ушах сигнализирует о конце поединка.

Внимание! Лич Хенг победил!

— Поздравляю с инициацией, мой новый ученик, — протягивает ко мне ладонь бессмертный лич. И мне в грудь устремляется тонкий луч энергии. Такой холодной, что кровь в жилах стынет.

Но при этом восстанавливает мне выносливость. Совсем немного, ровно настолько, чтобы я мог встать.

Лич с ехидством смотрит на меня. Лицо же сохраняет всю ту же бесстрастную маску.

Внимание! До начала ритуала остаётся 168 часов!

Внимание! До вашего превращения в младшего лича остаётся 167:59:58!

Вот чёрт…

* * *Семь дней. Много это или мало? Смотря на что. На то, чтобы найти способ, чтобы наверняка одолеть бессмертное существо, угрожающее целому миру? Маловато.

На то, чтобы найденный метод ещё и в действие привести? Так и вовсе недостаточно. Но что поделать.

Я шёл на риск. В который раз. С самого начала я понимал, что совершаю бросок костей. Конечно, я брал в расчёт и то, что лича не удастся одолеть в прямом столкновении.

Со слов Чёрти-что шансы на нечто подобное крайне невелики, хотя я и надеялся на успех. Всё-таки я неплохо прокачался за последнее время.

Но всё же я принял возможность своего поражения. Ведь другого выхода не было. Любой другой отряд погиб бы здесь, пытаясь убить лича со стопроцентной гарантией.

Зона «бессмертия» разрасталась с каждой минутой. Мне просто необходимо было хоть как-то отвлечь Хенга. Завлечь его какой-то идеей фикс. Сместить фокус его внимания с расширения мёртвых «земель» на что-то более интересное и интригующее.

Ритуал по обращению меня в младшего лича, а также превращение игроков Спарты в жертвенных ягнят — что может оказаться заманчивее? Чёрти-что ещё до встречи с личем рассказала о том, что на любое обращение потребуется время.

Много времени.

Даже захоти Хенг сотворить из меня своего ученика здесь и сейчас, ему потребуется время, чтобы накопить силы, сформировать сам ритуал, продумать каждую мелочь. То самое время, которое я и выиграл для себя, для Союза, для всех.

Так что да. Даже в своём «проигрыше» я нахожу ряд преимуществ. Теперь у меня есть возможность исследовать замок изнутри, а также найти способ прикончить Хенга.

Последний так и вовсе сосредотачивается целиком и полностью на расширении своей армии. Поправочка, «нашей армии», как теперь говорит хренов лич.

Я стою на краю каменной площадки, что размещена во внутреннем дворе.