Лорд, который влюбился

В ходе объезда предлагалось осмотреть довольно длинный участок, проверить его на предмет следов перехода и прочих нежелательных штук.

Спустя четверть часа, двое подстегнули коней и помчались вперед – опять-таки по команде главного. А я… Клянусь, я бы заскучала, если б ни паранойя, вызванная всеми предыдущими событиями. Нет, служба в Цитадели точно не для меня.

Когда моя лошадь громко всхрапнула, вспомнилось, что ожидание неприятностей может эти самые неприятности подтолкнуть, и в тот же миг вдалеке вспыхнула сигнальная искра. Она взлетела вверх, озаряя небо и нависшие над землей тучи, а Брэндек резко поднял руку, привлекая наше внимание.

– Так! – воскликнул он. – Оружие наготове. Адепты и Иверс – проверить амулеты телепортации, если что – сразу уходите.

Пауза и главное распоряжение:

– Вперед!

Брэндек пришпорил коня, и мы последовали его примеру. Я видела, как Раош судорожно сжимает поводья, как побледнел Гиберт, как напрягся наш похожий на героя старинных фресок магистр.

Спокойными оставались лишь военные, но когда мы добрались до места, они тоже дрогнули. Кровь на снегу – вот о чем был сигнал.

Не пара капель – нет! Тут словно случилось побоище. Круг диаметром в три человеческих роста, буквально залитый алым, и ни души вокруг.

– Та-ак, – протянул Брэндек напряженно. Он спешился и, подойдя к кругу, присел, чтобы потрогать снег и понюхать пальцы.

Я застыла в седле, сокурсники тоже превратились в статуи, а Брэндек…

– Знаете, что… Шли бы вы отсюда, – повернув голову, бросил он хмуро.

Секунда, и Раош исчез вместе с лошадью, овеянный фиолетовой дымкой – то есть активировал амулет раньше, чем разрешили. Гиберт исчез через три секунды – нажал на кристалл активации ровно тогда, когда прозвучал приказ. Ну а я… Жутко тут, конечно, но уйти просто так? Ничего не спросив?

– Что это? – хрипло выдохнула я.

– Следы жертвенного ритуала, – пробормотал Брэндек. – Какого точно сказать пока не могу, нужно расчистить снег и посмотреть схему."

"Маг поднялся и сбросил плащ в явном намерении прочитать заклинание, но для начала:

– Эрика, я, кажется, сказал возвращаться в крепость.

Я покорно кивнула и нехотя потянулась к амулету, прикрепленному на куртке под плащом, когда свет погас.

Просто р-раз и темнота – бурый снег и уже посветлевшее небо исчезли, а когда появились снова, воздух оказался наполнен странной субстанцией. Словно мельчайшая черная пыль, этакие непонятные частички.

– Эрика! – рыкнул Брэндек. Добавил нецензурное слово и стрелой помчался ко мне.

А я сидела на лошади, нервно жала на кристалл и не понимала, почему ничего не происходит.