Лорд блуждающих земель

— Правильно, Федя, говорю, — тот кивнул. — Говорит, с вами хочет разговаривать. Выслушаете?

— Конечно, — я кивнул. — Что тебе надо, Федя?

— Пока он не начал врать, — вмешался Богатырёв, и бас его стал действительно угрожающим, — должен предупредить, что к шатру он шёл, как к себе домой. Возможно, уже был там.

— Я ни в чём не виноват! — взвизгнул парень тоненьким голоском, похожим на девчачий. — Это всё Ледяной! Это всё он!

— Что сделал Ледяной? — я тут же насторожился, припомнив странности в поведении артефактора в последние дни. — Быстро говори!

Краем глаза я увидел, что Алексей напрягся, а всё его тело напружинилось, словно он прямо сейчас был готов бежать и сворачивать Дмитрию Егоровичу голову. Меня это очень сильно порадовало.

— Я не знаю… — начал было паренёк, но тут старшина сжал кулак, который размером был примерно с Федину голову, и тот быстро-быстро принялся тараторить. — Точнее, я не знаю всего, договорить даже не дадите. Дело в том, что артефакт был. У вас был артефакт! Он каким-то образом воздействует на людей, что-то вроде внушения, точно не знаю, мы ещё не проходили. Но он решил, что вы забыли про этот артефакт и теперь им надо воспользоваться. И я побоялся, что он это сделает, и побежал к вам… Вот.

— Так, давай по порядку, — мне сложно было разобраться во всей речи парня, поэтому я решил разобраться. — Какой ещё артефакт?

— Артефакт внушения, ну, — Федя боязливо покосился на Богатырёва, но всё же закончил. — С помощью которого вы всех этих людей с собой увели.

И тут меня словно холодным душем окатило. Так вот каким образом тут оказались все эти люди! Мало того что мелкий лорд на жизнь родителя покушался, он ещё с собой и народ под внушением увёл! Вот же… Но самое главное, что теперь становилось понятно поведение самого Ледяного. Получается, что он решил завладеть этим самым артефактом, чтобы воспользоваться в своих целях! В каких? А вот это уже неважно. Почему-то я был уверен, что цели эти мне не понравятся.

— И где сейчас этот артефакт? — спросил я, подавляя желание схватить парнишку за грудки и трясти, пока из него не посыплется правда. — Живо говори.

— Был у вас, — всхлипнул Федя.

Богатырёв переводил глаза с меня на него и обратно. Но понял, что нужно действовать немедленно.

— Вам бы побыстрее проверить у себя, — сказал Алексей, пытаясь сделать вид, что он не командует, но в то же время подвигнуть меня к действию. — А я пока задержу Ледяного.

Но двинуться мы никуда не успели, потому что к нам подбежал запыхавшийся Кирилл.

— Шеф, — он обращался к своему командиру, причём выражая крайнюю встревоженность. — Там на площади!.. Там!..

— Да что⁈ — взревел Богатырёв, хватая Фёдора снова за плечо. — Говори же, чёрт тебя подрал!

Но Кирилл не смог подобрать слов.