Лорд блуждающих земель – 2

— Нет! Не надо! — внезапно запротестовал Ручейков. — Вы не понимаете, мне без неё проще будет. Я перегорю. А если вдруг у нас сейчас что-то получится, то она из меня все жилы вытянет.

— А… вон оно что, — я ещё раз понял, что немногое понимаю в отношениях между мужчинами и женщинами. — Хорошо, — я кивнул и достал приготовленный мешочек с кристаллами. — Вот тебе на первое время. Мы будем периодически навещать тебя и привозить ещё. Если захочешь обратно, дай знать.

— Хорошо, — маг воды с недоверием принял увесистый мешочек и заглянул в него, после чего глаза у него раскрылись широко-широко. — Вы так щедры! Спасибо вам огромное!

— Это я тебе благодарен, — ответил я, не кривя душой. — Потому что мы теперь сможем решить некоторые сложные вопросы. Артефактор нам позарез нужен.

— Я понимаю, — парень кивнул, и сейчас его грусть совершенно точно отступила.

Пришло время встречать нового артефактора. Это был немолодой уже человек лет сорока-сорока пяти. Он носил пушистые светлые усы с сединой и постоянно улыбался. Притом что глаза у него немного косили, впечатление это производило довольно комическое. А вот по характеру новый артефактор производил впечатление совершенно противоположное Ледяному.

— Здравствуйте, — он поклонился мне, стоя в паре метрах. — Рад приветствовать лорда Каменева в его городе, — да, ещё одной особенностью этого мага оказалось произношение, он будто бы округлял все буквы, а «р» произносил с непередаваемым прононсом. — Буду счастлив служить на благо города и его жителей. Меня зовут Аристарх Песочников.

Я не мог скрыть улыбку от такого обращения ко мне. Уже привык, что свои, хоть и на «вы», но всё-таки более-менее по-свойски со мной общаются.

— Проходите, Аристарх, располагайтесь, — ответил я, а затем обернулся и взглядом выделил из толпы Фёдора, после чего кивнул ему, чтобы подошёл. — Вот этот шалопай будет вашим подмастерьем. Есть ещё один, но я его пришлю к вам позже. Можете провести им аттестацию.

— Но лорд! — взмолился Фёдор, а я уже открыто рассмеялся. — Зачем аттестацию⁈ Вы же знаете, я толковый!

— Тогда тебе и бояться нечего, — ответил я и перевёл взгляд на Аристарха.

У того глаза горели, и в них было заметно удовольствие от случившегося обмена, а ещё заинтересованность в происходящем.

— Хорошо, — ответил он, оглядывая своего помощника. — Посмотрим, на что способен этот мальчуган, но предвижу, что он покажет себя очень хорошо.

— Правда⁈ — обратился к нему Фёдор с недоверием. — Вы не будете меня лупить за каждую ошибку?

— Зачем же? — ответил ему артефактор, а затем добавил. — Ты не должен бояться экспериментировать, иначе у тебя мало что получится. А при любом восхождении на плато неизвестности возможны ошибки.