Лоно Каридес

 — Что рот открыла? Потрясена тем, что я когда-то был младенцем? Или тем, что моя мать не была невинной, выходя замуж?

— Я не потрясена, — солгала Бекка, — но мне представлялось, что ты родился под щелканье калькулятора с запросом о соотношении йены к доллару. И... не знала, что у тебя есть брат.

— На пять минут старше меня. Он жил всего не сколько минут.

— Как печально... Извини.

— Ничего. А как тебе нравится церковная церемония?

Задумчивость исчезла с лица Бекки, и она сказала:

— Повторяю, я не хочу выходить за тебя замуж.

— А что скажут твои родители? У них могут быть какие-нибудь проблемы со мной в качестве зятя?

— Они хотят, чтобы я была счастлива.

— В том смысле, что я не смогу тебя осчастливить? А ты, вроде, как-то сказала, что я доставил тебе удовольствия больше, чем можно представить!

Бекка вспыхнула:

— Уверен, что это сказала я?

— У меня хорошая память. И, кроме того, я никогда не спутаю тебя с другой.

— Ну, конечно, я ведь особенная....

Ох, как нелегко устоять перед его протяжным бархатным произношением... Но не стоит забывать, что от других женщин, деливших с Кристосом постель, ее отличает лишь то, что она носит его ребенка.

— Послушай, мы провели вместе одну ночь! — кончиком языка Бекка слизнула с верхней губы бусинку влаги. — Это был просто гормональный выплеск. Вряд ли он может служить основанием для обязательств на всю жизнь.

— Зато он вполне подходит для уверенного старта. Хорошо, что ты разделяешь мое мнение: брак — не временное мероприятие. Он — доверие и риск.

Бекка искренне ужаснулась такой точке зрения. Конечно, не всякий брак успешен, но риск?.. Такая безрассудность чужда ее натуре.

Уверена,  что сама не безрассудна, если носишь ребенка от мужчины, которого едва знаешь?

— Ты это серьезно?

— Конечно, серьезно. Брак — всегда авантюра... И чаще всего — компромисс.

Компромисс? В чем? В женитьбе на женщине, которую ты нечаянно сделал беременной?

Бекка решительно тряхнула головой:

— Я — не компромисс, и не риск, не авантюра.

— Вся жизнь — авантюра и риск.

— Твоя — может быть. Моя — нет. У меня все спланировано...

— Беременность входила в эти грандиозные планы?

— Ты считаешь, я нарочно забеременела?

— Нет, не считаю, только хотел подчеркнуть, что жизнь непредсказуема.

Кристос потерял единственную любовь, подумала Бекка, и теперь ему все равно, ради спасения ребенка он может предложить женщине лишь дружбу.

Но сколько дружбы? И что подразумевает его брачный обет? Может быть, цивилизованную договоренность о том, чтобы вести раздельную жизнь, но перед публикой выступать в роли образцовой семьи?..

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Ох, нет! — застонала Бекка — на нее опять накатила дурнота.