Логика выбора

Сзади скрипели тормоза изношенных автобусов.

Золтан Зупп неспешно вышел навстречу заслону и заорал во все горло:

– Вы что, одурели, что ли?! Тайный департамент! Оружие убрать, старшего ко мне!

Упоминание Тайного департамента сыграло свою роль. Оружие опустилось, навстречу Золтану, всматриваясь, вышел навоец в хорошо знакомом черном костюме с серебристым отливом.

– Зупп, это ты?! – удивленно воскликнул он.

Золтан тоже узнал коллегу из пригородного района.

– Конечно, я! Что сегодня происходит? Меня только что останавливали!

– Да это общепрофильники подняли панику, – будто оправдываясь, сказал коллега. – Но раз сигнал прошел, я должен все проверить: документы на сопровождение, пассажиров автобуса, цель следования…

– Конечно! – Золтан полез в машину, извлек черную папку, протянул проверяющему.

Папка была совершенно пустой, но это коллегу не удивило. Он внимательно перебирал воображаемые бумаги, потом, вернув папку, обошел вокруг автобусов.

– Все в порядке, – кивнул он наконец. – Тем более что предписание подписал сам Стротер Нон! Продолжайте следование, соратник!

Колонна двинулась дальше. Пассажиры автобусов, и без того находящиеся в стрессовом состоянии, были вконец напуганы таким вниманием полиции. Да и водителям автобусов все это не нравилось. Единственное, что успокаивало – это то, что до зоны «Z» оставалось совсем немного.

Тем временем в дежурной части городской полиции, не получив отчета от группы, высланной на проверку странной колонны, забеспокоились и стали запрашивать выезжавших на место сотрудников. Спокойный ответ, что все в порядке, только усилил беспокойство: о гипнотических свойствах звездных шпионов было уже хорошо известно!

Информация о странной колонне пошла по инстанциям.

– Никакого приказа на сопровождение я не подписывал, – насторожился Стротер Нон. – Немедленно организовать преследование, остановить колонну любой ценой и арестовать всех, кто находится в автобусах!

Зона «Z» располагалась в двух километрах от трассы справа и представляла собой большую круглую площадку возле выработанного щебеночного карьера. Когда-то здесь грузились готовой продукцией огромные подводы, а в дощатой будке у ворот находилась касса. Теперь ворота исчезли, так же, как ограждающий забор, накренившаяся будка по какому-то недоразумению осталась, но больше всего о прошлом этого места напоминал толстый слой то ли слежавшейся, то ли укатанной щебенки. Возле будки, на ящике, сидел невзрачно одетый человек, в котором вряд ли кто-то сумел бы узнать Администратора первого класса Чартера Сона.