Логика выбора

И действительно, через секунду облачко материализовалось в высокого крепкого мужчину в синем комбинезоне с белыми полосами на обшлагах и воротнике.

– Да-а, одет Виктор очень своеобразно, – сказал Артур. – Он за версту бросается в глаза.

– Недаром же он учит нас всему, что мы должны тут делать, – съязвил Стас.

Они направились навстречу Координатору, дружески поздоровались, Артур не удержался и повторил свое замечание, но оно Виктора не смутило:

– Я специально наблюдал за этим поселком. В таких комбинезонах они работают.

– Нет. – Стас покачал головой. – Так ходят только ловцы вуноров с больших кораблей. Сейчас здесь нет ни одного такого!

– Предлагаю перенести дискуссию в более подходящее место. – Я показал рукой вперед. – Там есть уютный бар, вкусная еда, хорошая выпивка… А если верить учебным фильмам, именно в таких местах проводились подобные встречи!

– Да, этих людей называли шпионами, – уточнил Артур.

– Или разведчиками, – кивнул Стас.

– А в чем разница? – спросил я у Координатора.

– Этого я так и не понял, – неохотно ответил тот.

Что ж, это беда всех теоретиков: хватать верхушки, не вникая в суть. Когда делаешь дело своими руками, такие вещи могут выйти боком, а когда руководишь и даешь советы – все проходит нормально. Для советчика, конечно…

На этот раз в «Морском дьяволе» вообще не было посетителей. Хозяин, как и накануне, сидел за стойкой и вроде бы грозно смотрел из-под кустистых бровей на неожиданных гостей. Он безразлично кивнул незнакомцам, зато его дочь приветливо поздоровалась с Марком и предложила уютный столик в углу небольшого помещения. Гости сделали заказ и принялись тихо переговариваться. Виктор все время озирался, он явно чувствовал себя неуютно.

– Вы знаете, что третий поселок сгорел? – спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь. – Огонь мы видели прямо с орбиты…

– Да, его сожгли наши, – кивнул Стас. – Неподалеку убили Клива, они прочесали местность и нашли там вещи переселенцев.

– Нарушение конспирации, – сказал Виктор. – Вот к чему оно приводит. И отправка переселенцев на посадочном блоке создала проблемы: многие были психологически не подготовлены к такому способу. Надо было использовать внепространственную переброску.

– Это была вынужденная мера, – сказал я. – Иначе они сгорели бы вместе с поселком.

– Вы склонны сгущать краски, – махнул рукой Координатор. – И вообще, к вашей работе есть серьезные претензии. Вы долго готовите партии переселенцев. «Гектор» месяцами простаивает и ходит недогруженным. А «Ахиллес» вообще болтается на околоземной орбите – его нет смысла перегонять к Навое… План эвакуации не выполняется…

– Но нас осталось всего трое на этом континенте! – возразил я.