Ло. Лётная школа

Неназываемый!

Огромный закопченный барк выплыл из ниоткуда и перекрыл собой пол неба. Края Кольца просматривались плохо, размывались и дрожали, как паутина на ветру. Не знала бы, что дыра Перехода должна сиять обязательно, могла и не заметить. Какую надо иметь силу, чтобы припереть сюда, так близко от поверхности планеты, этого чумазого бродягу? Корпус корабля украшали вмятины и заплаты, на обгорелом композите правого полукрыла зияла дыра размером с мой самолет. На левое я смогла бы, не напрягаясь, припарковаться. Барк висел в воздухе, роняя хищную треугольную тень на рябь Залива. В эфире стояла гробовая тишина.

Я присвистнула. Глянула на уровень топлива. Если не выделывать пилотажные кренделя, то керосина хватит минут на пятьдесят. Сердце второго пилота выдавало шестьдесят ударов в минуту, словно Кей-Мерер мирно спал. Я посвистела вопросительно в микрофон. Все уснули, и зрители, и судьи? Погладила пальцами прохладную сталь револьвера и ослабила винты задвижки фонаря. Убивать пока было некого и не за что.

Ти-ши-на. Я повела Яшу на облет застывшего космического пришельца. Я чуяла жирный запах черной сажи и сгоревшего пластика, застарелой, гнилой радиации и человеческого пепла. Жужжала тощим комаром, глупо кружащим рядом с теплой слоновьей лепешкой.

— Макс, отзовись, — позвала я. Нет ответа. Дальше. — Земля, рубка, диспетчерская, ау! Мужики, есть кто живой?

— А тебе, пацан, моя атака по хрену, как я понял? — откликнулся грубый мужской хрип. Закашлялся, — Чо заткнулся? Это ты порхаешь под моим пузом?

— Ничего я не порхаю, — ответила слегка невпопад. И действительно нырнула под дырявое крыло варяга.

Ментальная атака! Как я сразу не поняла, что за волшебная сила накрыла родные пенаты. Ну, разумеется. Сколько же их там, на черном пришлом судне, моих соплеменников? По моему разумению, только совместные усилия десятков ментосов могли напугать до полного бесчувствия сознание целой Школы. Я задумалась чересчур надолго.

— Ну надо же! — в наушниках снова раздался натужный сип. Смеется он, что ли? — Давненько я не встречался с истинным хомо верус. Жалко, что ты не баба!

— Почему? — поддалась я невозможно вовремя вечному своему любопытству.

Осмотр фюзеляжа барка ничего нового не выявил. Те же грязь и следы недавних боев.

— Женился б на тебе! — откровенно заржал хрипатый.

— Зачем?

Я вылетела с другой стороны барка и двигалась параллельно. Две сотни верст идет в атмосфере небрежно. Пусть трендит.

— Детей бы нарожал! Ты совсем зеленый, парень? Не знаешь зачем бабы нужны? Ладно, хорош трепаться…

— Я знаю, зачем нужны женщины, — я перебила нахально чужой тяжелый сип.

Внезапно планшет на лобовом стекле замигал красным. Очнулся! Я обрадовалась и пропустила главное.