Лютая

В тот же момент ягуар стал видимым. Он сидел, обернув лапы длинными толстым хвостом. Кажется, это не совсем ягуар (или просто местный его аналог), ведь, насколько Александра помнила, хвосты у них не настолько пушистые и мощные, как у ее тотема. Саше вдруг захотелось потрогать и лапы, и хвост. Интересно, подумала она, они мягкие?

Зверь косо глянул на нее, а потом встал и прошелся рядом, прикасаясь к ней кончиком хвоста. Саша поняла намек и осторожно поймала пушистый кончик. Мягко! Зверь посмотрел на нее, и Александре во взгляде красных глаз померещилась отчетливая насмешка. Кажется, ягуары  этого мира достаточно умные. Или это только у духов так? Впрочем, в своей прошлой жизни ей не доводилось встречаться с этими прекрасными животными, так что она не могла сказать, насколько те были умны.

Хатия, наблюдающая за происходящим круглыми, как блюдца, глазами, слегка побледнела. Ей явно было не по себе рядом с таким зверем, и не спасало даже то, что это не реальное животное, а тотем.

Словно что-то решив, дух подошел к Хатии, посмотрел на нее, а потом боднул ее головой и замер. Саша рассмеялась. Ну не могла она смолчать! Слишком ягуар был похож на простую кошку, которая ищет ласки.

– Погладь, – дала совет Александра, заметив, что Хатия застыла, будто изваяние.

Женщина бросила на Сашу чуть растерянный и испуганный взгляд, а потом медленно подняла руку и положила ее на голову зверю. Стоило Хатии услышать легкое невнятное ворчание, как она побледнела и зажмурила глаза.

– Не бойся ее, – мягко произнесла Саша, с удивлением понимая, что ее тотем действительно женского пола. – Она ничего тебе не сделает.

Подойдя ближе, Александра принялась гладить зверя.

– Я назову тебя… – Саша задумалась, пытаясь понять, какое имя подошло бы столь величественному, красивому и опасному зверю. Почему-то на ум шло только одно: – Клеопатра. Буду звать тебя просто Клео, подруга. Тебе нравится? Если нет, то мы можем придумать что-нибудь другое.

Ягуар замер, словно обдумывая сказанное, а потом довольно прищурился и потерся всем телом о Сашу, отчего та пошатнулась.

– Сильна же ты, – восхитилась Александра, обретая утерянное равновесие.

Немного позже, явно насладившись сполна поглаживаниями, Клео оставила Сашу с матерью одних, а сама легла чуть подальше от хижины, снова став невидимой.

– Думаю, нам пора поесть, – предложила Саша."

"Хатия кивнула и скользнула в хижину. При этом скорость ее была чуть больше, чем всегда. Это заставило Александру нахмуриться. Не случится ли так, что Хатия теперь будет бояться ее? Войдя следом, она села возле костра, внимательно наблюдая за матерью.

– Ты теперь боишься меня? – все-таки спросила, не выдержав гнетущего молчания.

Хатия вскинула на нее изумленный взгляд.

– Нет, нет, что ты, – торопливо заверила она.