Людоеды

Он, пожалуй, даже не стал бы больше звонить. А, может, и стал. Но в условленном месте встречи, а это было очень людное место, самый центр города, Степа завел его за какой-то автофургон и врезал под дых. Когда Шеломов смог наконец выдохнуть, его уже дюжие мужики подсадили в фургон и надели на голову черный мешок. Потом был подвал. Когда с головы наконец сдернули душный мешок, он увидел деревянный чурбан в два обхвата и всаженный в него большой блестящий топор. На чурбан повалили какого-то голого старичка с выкрученными руками, дико визжащего. Потом здоровенный голый парень в одном клеенчатом фартуке на голое тело высоко вскинул топор, едва не задев бетонный потолок, и, хыкнув, одним ударом срубил старику голову.

Шеломов потерял сознание. Пришел в себя, когда на него выплеснули ведро холодной воды. Был он уже голый, раздели, пока без сознания лежал, мерзавцы. Ему больно завернули руки и бросили на плаху. Естественно, он заплакал. Жить-то хочется. Топор со свистом вонзился в плаху прямо перед глазами. Голос гнусавый: ""Вот черт, первый раз промазал! Ничего, сейчас поправлю. Слушай, а, может, ты жить хочешь? Если хочешь, так скажи. Что, хочешь? А в любовницы пойдешь? Машкой будешь?"" Ухватился за топорище здоровенный волосатый кулак, на пальцах буквы и кольца синие нататуированы. Цепенея от ужаса, Шеломов просипел и промычал: ""Да."" Детина весело захохотал: ""Ну вот и ладушки. Прямо сразу и начнем."" И Шеломова, распластанного на мокрой плахе, придавила тяжелая туша. Кругом глумливо хохотала и улюлюкала банда. И вот он здесь, в комнатах Бугра, в красном платье, какое сегодня число узнает из телепередач. Так и живет, ""томясь, как турок на колу…"" Унижен, раздавлен и поруган."

"Нет, конечно, он рассказывал несколько не так. Сбивался, перескакивал с пятого на десятое, не договаривал и кое-что замалчивал. Но Жека умела отделять зерна от плевел, и общая картина жизни неудачливого телефонного террориста сложилась у неё в голове именно таким образом. Симпатии к нему это не прибавило, но и не убавило жалости. Она только присвистнула, когда он сказал, что находится здесь с апреля.

– А бежать? Бежать ты пробовал? – бестактно спросила она.

– Как бежать? – испугался Шеломов. – Ведь они сразу убьют меня. Отсюда нельзя убежать.

– А ты пробовал? – Жека смотрела брезгливо.

– Пробуй сама, если хочешь, – сказал плаксиво Шеломов.

– Я-то попробовала, – она почувствовала свое превосходство. – А кое-кто, похоже, даже сбежал, и не сегодня-завтра нас освободят.

– Что? – Шеломов побледнел. – Это конец. Теперь они нас уничтожат. Ты что, ничего не понимаешь? Мы же свидетели!

– Да ты просто трус! – возмутилась Жека.

– А ты… а ты… – он, похоже, растерял словарный запас за несколько месяцев в роли Машки.