Кошка в сапожках и маркиз Людоед

– Постель, приглушённый свет, смочить виски лавандовой водой и выпить что-нибудь для разжижения крови. Например, красного вина.

- В самом деле, госпожа Броссар, - вмешалась я. – Вы ведь всё равно отпросились на этот вечер. Почему бы вам не отдохнуть? Мы сообщим месье маркизу о вашем состоянии. Думаю, он не будет возражать, если вы останетесь дома и завтра.

- Не воображайте, что я больна, - состроила госпожа Броссар знакомую брюзгливую гримасу.

- Вы не больны, - Ферет промокнул губы салфеткой. – Просто недомогание. Но в вашем возрасте покой необходим больше, чем лекарства.

- Намекаете, что я – старуха? – госпожа Броссар приподняла брови. – Вы ужас, как галантны, мастер Ферет.

- Совсем не то хотел сказать… - растерялся аптекарь.

- Оставайтесь, госпожа Броссар, - сказала я. – Завтра у нас будут гости, музыка, шум… Лучше отдохните, как советует мастер Ферет.

- Какая вы заботливая, барышня Ботэ, - проворчала она, но уже было видно, что она согласилась.

- А мы с Марлен возвращаемся в замок, - продолжала я, - и по пути попробуем раздобыть тамбурин. Надин сказала, у кого можно попросить. Барышне Миттеран захотелось устроить настоящий оркестр, приглашены все девицы города.

- У мадам Бланкар есть тамбурин, - оживился Ферет. - Можете попросить у неё.

- Мадам Бланкир? – я вопросительно посмотрела на Надин. – Лучше попросить у кого-нибудь из девиц…

- Но девицы сами захотят играть, - возразил аптекарь. – А мадам Бланкир тамбурин уже без надобности. Я вас провожу к ней, если вы не против, Кэт… барышня Ботэ.

- Саджолена добрая, - поддержала его Надин. – Она не откажет. Если хотите, я напишу ей записку.

- Напишите лучше записки своим подругам, - попросила я. – Завтра мы ждём всех с музыкальными инструментами. И вас, разумеется, тоже, Надин."

"Когда мы вышли из дома, аптекарь не удержался:

- Решили вдарить искусством по нашему сонному городу? – спросил он, посмеиваясь. – Ценю ваше упорство, Кэт. И удивлён, что милорд Огрест согласился.

- Его уговорила Дайана, - сказала я, держа Марлен за руку.

Мне было не слишком приятно общество Ферета, но он обещал поговорить с некой мадам Бланкир…

- Барышня Миттеран? Да ни за что не поверю, - аптекарь находился в прекрасном настроении. – Сколько раз она приставала к Ноэлю… милорду с просьбой устроить бал или музыкальный вечер, а тут – раз! – и милорд услышал? Нет, это точно не её заслуга.

- Время меняет людей, - философски сказала я. – Скорее всего месье маркиз решил, что немного веселья на праздники – неплохая идея.

- Может и так, - согласился Ферет. – Знайте, что я полностью поддерживаю вас, Кэт. Рассчитывайте на меня во всём. Мне будет приятно помочь вам. И этой милой барышне, конечно! – он подмигнул Марлен.

А над городом опять сыпал снег – пушистый, лёгкий. Но особого тепла я не ощущала.