Близкие люди

И он не знает — ну совсем не знает! — каким должно быть это решение!

И Сашка в последнее время его избегает. Даже такое толстокожее и бесчувственное бревно, как он, это заметил.

Чернов зачем-то обошел огромный кабинет по периметру и сел за Степанов стол. Кабинет был создан специально нанятым дизайнером в лучших традициях продвинутых американских корпораций — один на всех. На столе у Степана была всегдашняя свалка из нужных и ненужных бумаг, горы канцелярской муры, которую Степан обожал, нелепая металлическая фигурка рабочего в каске и с мастерком, сделанная в ультрамодном стиле «техно», и фотография Ивана.

Черт побери эту проклятую жизнь, а у него даже ребенка нет!

Нет и не будет.

Степан, несмотря ни на что, — счастливый человек. Просто иногда он этого не понимает.

Зазвонил телефон. Чернов вздрогнул, как будто к шее приложили оголенный провод.

Все правильно. Так и должно быть. Теперь он будет вздрагивать от каждого телефонного звонка. Замирая от тревоги, он прислушался. Трубку взяла секретарша, хотя это была личная Степанова линия. Очевидно, он переключил ее на секретаршу, когда уезжал. Некоторое время совсем ничего не было слышно, а потом зеленая лампочка на аппарате погасла — трубку положили.

Ничего, все в порядке, на этот раз обошлось.

— Вадим Алексеевич, — вдруг сказал селектор голосом секретарши, — Павлу Андреевичу звонили из школы, просили перезвонить, а мобильный у него не отвечает. Что мне делать?"

"— Ничего не делать, — сердито сказал Чернов. Секретарша своей прозой жизни отвлекла его от печальных и высоких мыслей. — Все равно мы с вами его не догоним, даже если немедленно побежим. Поэтому делать нам нечего. Будем ждать, когда мобильный заработает. Но вы время от времени ему позванивайте. Вдруг что-то срочное…

Только он положил трубку, как позвонила жена и грустным голосом сообщила, что у мамы опять был сердечный приступ.

У мамы регулярно случался «сердечный приступ» на почве просмотра очередного сериала. Несколько лет назад, когда сериалы только входили в моду, Чернов ловил себя на гнусном желании своими руками задушить кого-нибудь из создателей этого бессмертного жанра.

А потом ничего. Потом он привык.

Он вообще ко всему привык. Человек быстро ко всему привыкает.

— Я у мамы, — говорила в трубке жена, — и ты приезжай сюда. Только тебе нужно будет заехать в аптеку.

— Да, — сказал Чернов, — конечно.

И покорно, как приговоренный к пожизненным каторжным работам, записал, что именно купить в аптеке.

Десять лет назад он женился на неземном создании. У создания была страсть к романтическим нарядам, оно обожало сентиментальные истории, было слабым, болезненным, вечно подверженным простудам, избегающим сквозняков и требующим постоянного присмотра.