Строптивая в Академии. Теория истинной любви

Лиса как раз вцепилась зубами в горло очередной жертве, и я передернула плечами. Нет уж, значок с крыльями того не стоит. Я точно не буду рисковать Кати в поединке.

В первом туре ожидаемо победила лиса. Забавно, что поздравляли не сателлита, а ее хозяйку — девушку с медными волосами. Как будто это была ее личная заслуга.

Отношение магов к своим спутникам меня поражало. Они воспринимали их как должное. Так леди Арклей относится к слугам. Возможно, причина в том, что маги не слышат сателлитов и не считают их разумными существами. Для людей они просто источник магии. То ли дело мы с Кати, для меня она прежде всего друг.

Сразу за первым начался второй тур. И снова десять участников. Похоже, это утвержденное количество. Ни больше, ни меньше.

На этот раз бой шел между сателлитами крупнее, в основном это были хищники. Волки, кошачьи разных мастей, но встречались и большие травоядные. Например, носорог.

Этот бой был зрелищнее, но и кровавее. В какой-то момент я, не выдержав, отвернулась.

— То ли еще будет, — хихикнул Тронт. — Вот подожди, начнется схватка драконов.

Я не то чтобы ждала, но заранее трепетала.

Где-то в середине второго тура к нам через толпу пробрался Криспиан — куратор Боевой кафедры. Я удивилась, когда поняла, что он шел ко мне, и даже напряглась. Не сдаст ли он нас? Все же мы нарушили не только правила Академии, но и старшекурсников — первым курсам нельзя посещать турнир.

Чтобы я его расслышала, Крису пришлось подойти совсем близко. А толпа, напирая со всех сторон, вовсе впечатала нас друг в друга. Мои ладони уперлись в пресс парня, и я невольно отметила до чего он твердый.

Мне было не по себе от такой близости с едва знакомым парнем, но Крис неловкости явно не испытывал. Наклонившись к моему уху, он спросил:

— У тебя все в порядке? Вэйд не доставил больших неприятностей?

Я ожидала услышать, что угодно, но точно не это. Он волнуется обо мне?

— Меня не отчислили, остальное неважно, — ответила я.

— Вэйд просил не вмешиваться в ваши разборки, — признался Крис. — Кураторы между собой соблюдают нейтралитет. Но если станет совсем худо, скажи мне. Ради тебя я готов нарушить правила.

Я запрокинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Он это серьезно? Ради меня никто никогда ничего не делал. Это было неожиданное и, чего уж там, приятное заявление.

Я не знала, что ответить. От неуклюжего молчания спас новый удар гонга. Оказывается, второй тур завершился. Болтая с Крисом, я не видела, кто победил. Но настала пора выйти драконам, и это я не могла пропустить.

Повернувшись к арене, я вздрогнула. Все потому, что увидела Вэйда. Он появился без рубашки. Знакомый иероглиф сателлита переливался черным золотом на холсте его кожи. Первые секунды я даже не заметила, что вместе с ним вышли еще трое участников.