Гипотеза любви

— Почему ты спишь стоя рядом с кабинетом своего научрука?

— Я… — Оливия оттолкнулась от стены и отошла на  несколько шагов от кабинета доктора Аслан, потирая нос тыльной стороной ладони. — Мой реферат приняли. Тот, что я отсылала на конференцию.

— Поздравляю! — Ань улыбнулась. — Но ведь это было очевидно, нет?

— Его приняли как доклад.

Несколько минут две пары глаз смотрели на нее в молчании. Оливия решила было, что Малькольм морщится, но, когда повернулась проверить, увидела на его лице лишь слабую улыбку.

— Это классно ведь?

— Да. — Взгляд Ань метнулся к Малькольму и обратно к Оливии. — Это, эм, отлично.

— Это катастрофа эпических масштабов.

Ань и Малькольм обменялись встревоженными взглядами. Им было хорошо известно, как Оливия относится к публичным выступлениям.

— Что сказала доктор Аслан?

— Как обычно. — Она потерла глаза. — Что все будет хорошо. Что вместе мы справимся.

— Думаю, она права, — сказала Ань. — Я помогу тебе потренироваться. Вместе выучим доклад наизусть. И все правда будет в порядке.

— Ага. — Или не будет. — И потом конференция меньше чем через две недели. Нужно забронировать номер в отеле… Или поищем на Airbnb?

Когда она произнесла это, случилось что-то странное. Не с Ань: та по-прежнему мирно попивала кофе, а вот стакан Малькольма замер на полпути ко рту, и он закусил губу, изучая рукав своего свитера.

— Кстати, об этом… — начал он.

Оливия нахмурилась.

— Что?

— Ну…

Малькольм переступил с ноги на ногу и, может, случайно — но Оливии показалось, что нарочно — отступил на шаг назад… Она решила, что все-таки показалось.

— Мы уже, — наконец сказал он.

— Вы уже забронировали что-то?

Ань радостно кивнула.

— Да.

Она, кажется, не замечала, что с Малькольмом вот-вот случится удар.

— В отеле, где будет проводиться конференция.

— А. Ладно. Скажите тогда, сколько я вам должна, раз уж…

— Дело в том, что…

Малькольм, казалось, отодвинулся еще дальше.

— В чем?

— Ну. — Он потеребил картонную обертку на своем стакане, и его взгляд метнулся к Ань, которая, казалось, блаженно не замечала его дискомфорта. — За номер Джереми платит университет, и он попросил Ань поселиться с ним. А потом Джесс, Коул и Хикару предложили мне поселиться у них.

— Что? — Оливия взглянула на Ань. — Серьезно?

— Это сэкономит всем нам кучу денег. И это будет моя первая поездка с Джереми, — рассеянно добавила Ань. Она что-то печатала у себя в телефоне. — Боже мой, ребята, кажется, я нашла! Место для мероприятия «Женщин в науке» в Бостоне! Думаю, это оно!

— Круто, — слабо ответила Оливия. — Но я думала… Я думала, мы поселимся вместе.

Ань подняла на нее виноватый взгляд.

— Да, я знаю. Я так и сказала Джереми, но он ответил, что ты… Ну, ты знаешь.