Гипотеза любви

— Ладно, — сказал Холден, вставая. — Это было чудесно. Пойду выпью кофе. Нам нужно будет как-нибудь потусоваться втроем. Не могу вспомнить, когда в последний раз имел удовольствие ставить Адама в неловкое положение перед девушкой. Но сейчас он весь твой.

Он произнес слово «твой» с ухмылкой, которая заставила Оливию покраснеть.

Адам закатил глаза, когда Холден отошел к стойке. Оливия, как зачарованная, несколько мгновений следила за ним взглядом.

— Эм… что это было?

— Холден в своем репертуаре. — Адама это, кажется, совсем не раздражало.

Она кивнула, не успев пока прийти в себя.

— Поверить не могу, что я у тебя не первая.

— Что?

— Не первая, с кем ты имитируешь отношения.

— Точно. Полагаю, выпускной бал считается. — Он задумался. — Холдену никогда не везло в отношениях. Незаслуженно не везло.

Заботливая нотка в его голосе согрела ей сердце. Оливия гадала, осознает ли Адам, как он проявляет заботу о друге.

— А они с Томом когда-нибудь?..

Он покачал головой.

— Холден взбесится, если узнает, что ты об этом спросила.

— Тогда почему он не хочет ехать в аэропорт с Томом?

Адам пожал плечами.

— Холден всегда испытывал очень глубокую, очень иррациональную неприязнь к Тому, еще со времен аспирантуры.

— Вот как? Почему?

— Не знаю. И не уверен, что Холден сам знает. Том говорит, что он ревнует. Я думаю, они просто слишком разные.

Оливия замолчала, переваривая информацию.

— Холдену ты тоже не рассказал о нас. Что это не по-настоящему.

— Нет.

— Почему?

Адам отвел взгляд.

— Я не знаю. — Он стиснул зубы. — Думаю, я просто не… — Он смолк и покачал головой, а потом улыбнулся слабой и немного вымученной улыбкой. — Знаешь, он очень высокого мнения о тебе.

— Холден? Обо мне?

— О твоей работе. И твоих исследованиях.

— А.

Она понятия не имела, что ответить на это. Когда вы обсуждали меня? И почему?

— А, — бессмысленно повторила она.

Она не знала точно, почему именно сейчас, в этот самый момент ее впервые ошарашила мысль о возможных последствиях их соглашения для жизни Адама. Они согласились на фейковые отношения, потому что оба выигрывали от этого, но ей пришло в голову, что Адаму тоже есть что терять. Из всех, кого Оливия любила, она лгала лишь одному человеку, Ань, и это было абсолютно неизбежно. Ей было наплевать на мнение других аспирантов. Адам, однако, ежедневно лгал своим коллегам и друзьям. Его аспиранты общались с ним каждый день, думая, что он встречается с одной из их сверстниц. Может, они считали его развратником? Может, его роман с Оливией изменил их представление о нем? А как насчет других преподавателей кафедры или просто коллег? То, что отношения с аспирантами не возбранялись, не означало, что никто их не осуждал.