Путь долга и любви

И вот как бывает — стоит только подумать и принять окончательное решение, как обязательно появится тот, кто одним только взглядом способен всю убеждённость подвинуть…

— Госпожа Вента! — окликнули сзади. — Госпожа Эмелис!"

"Сердце тут же споткнулось, душа распахнула крылья, а губы дрогнули в непреодолимой улыбке. Мы с компаньонкой обернулись, чтобы увидеть потрёпанного, явно уставшего, но предельно довольного принца. Он шагал к нам.

— Вы решили прогуляться перед сном? — продолжал Терри. — Очень правильное решение.

Мой синеглазый кошмар приблизился, отвесил вежливый поклон. После протянул руку, требуя ладонь госпожи Венты. А поцеловав усыпанные перстнями пальцы, обратил внимание на меня…

— Госпожа Эмелис, вы позволите?

Не позволить я не могла по двум причинам: во-первых, неприлично, а во-вторых… жутко хочется! Но когда моя ладошка оказалась в руке боевика, не выдержала и шепнула:

— Только без глупостей…

Признаться честно, эта реплика адресовалась не столько Терри, сколько мне самой. Однако принц вопросительно заломил бровь, а поцеловав пальчики, сделал шаг вперёд и обвил рукой талию. Я дёрнулась, но отступить мне не позволили.

— Любимая?

Ответом ему стало тихое шипение моей компаньонки:

— Молодые люди!

Принц не сразу, но отпустил. В его глазах по-прежнему таился вопрос, и озвучить этот вопрос их высочество не постеснялся:

— Эмелис, любимая, что случилось?

Случился приступ кашля. Не у меня, разумеется. У Венты.

— Терри, дорогой, держи себя в руках, — прошипела старушка.

Боевик кивнул, но совету не внял. Вернее, он компромисс предложил.

— Госпожа Вента, мы прогуляемся, а вы за нами присмотрите.

И прежде чем кто-либо успел возразить, подхватил меня под локоток и уверенно потащил в глубь зимнего сада.

— Любимая, что случилось? — повторил Терри хмуро. — Что я успел натворить?

Возможностью надуться и попенять за то, что лишил счастья лицезреть свою титулованную персону за ужином, я не воспользовалась. Сказала предельно честно:

— Не ты, а мы… — И пояснила со вздохом: — Утренний инцидент.

Младший принц споткнулся, чтобы тут же остановиться и одарить предельно удивлённым взглядом. А потом его губы дрогнули в улыбке…

— Мелкая, ты что, в самом деле смутилась? — Он смеялся. Нет, он действительно смеялся! — Эмелис, это мне должно быть стыдно, а никак не тебе.

Я отрицательно качнула головой и, хотя сердце отчаянно противилось, сказала:

— Больше никаких поводов для сплетен, ваше высочество.

Опять нахмурился. Смотрел долго и пристально. Он всё понял, но верить отказывался. Я же глубоко вздохнула и сменила тему:

— Господин Теридан, я сегодня встречалась с архитектором.