Любовные утехи русских цариц

И вот французские ювелиры такую музейную редкость преподнесли… о, не будьте наивны, дорогой читатель, не в качестве подарка, конечно, а для продажи, французскому королю Людовику XVI. А тот, как ни умоляла его жена Мария Антуанетта, заартачился: слишком дорог, дескать, для королевской казны и что на эти деньги можно для флота корабль хороший купить. Так заботился король о престиже своей страны. Пусть он нас своим патриотизмом не удивляет, у нас тоже Николай II отказался купить у секретаря Распутина — ювелира Симановича замечательные бриллианты, поскольку война на дворе и негоже в такое время драгоценностями баловаться. Но чего не могут короли, вполне приемлемо для их подданных. История изобилует казусами. Первый министр двора кардинал де-Роган, умирающий от испепеляющей его страсти к королеве, решил воспользоваться услугами международного афериста Калиостро, который потом в Петербурге, при дворе Екатерины Великой, за нос будет всех своими фокусами водить и про делишки которого царица в своих пьесках напишет. Так вот, этот самый Калиостро при помощи авантюристки, придворной дамы графини де-Ламот, уверил кардинала, что его любовным терзаниям придет конец и королева подарит ему свою взаимность, если получит в подарок это дорогое ожерелье. Ну, кардиналу делать нечего, вздохнул, конечно, от такой безумной траты, но что поделать, любовь королевы недешево стоит. А пройдоха де-Ламот послушала Калиостро, обрядила в королевские одежды простую девицу Оливу, статью и внешним видом похожую на королеву, и направила ее в Версальский сад. Там под сенью кустов и под пение птичек удовлетворена была любовная страсть кардинала. Дело было состряпано лихо и так замаскировано, что кардинал понятия не имел, что в его объятьях не королева. И все, на этом история падения королевы, оклеветанной подлой фрейлиной и мировым обманщиком, так и закончилась бы, если бы не настырные ювелиры. Не получив ни денег, ни ожерелья, пришли к королеве и твердо потребовали или то, или другое. Она в слезы, ибо знать ничего не знает, а ожерелье только мимоходом и видела, когда король купить его отказался. И выяснилось тут следующее: графиня де-Ламот заграбастала себе ожерелье, ювелиры денег не получили, а всех подряд — и кардинала, и двух женщин, графиню и девицу Оливу, вкусившую любовь кардинала, — взяли под арест. Графиня клялась и божилась в своей невиновности, все взваливая на Калиостро. Судебное разбирательство при пристальном внимании всего мира длилось несколько лет. Предприимчивые бумагомаратели, с замирающим сердцем следящие за его ходом, лихорадочно взялись за перья и душещипательными историями на тему узников, томящихся в Бастилии, литературу напичкали.