Любовное зелье колдуна-болтуна

— Детей воспитывай, внуков балуй, они за тебя твоим детям отомстят, — смущенно пробормотал Дубов очередную поговорку. — Один пока у нас пацанчик, умный, хороший, ну как ему отказать? Придешь домой — в прихожую летит, в карман ручонку сует: «Деда, что ты мне принес?»

— Наверное, альбомы интересуют детей лет до двенадцати, — предположила я, — у подростков другие пристрастия. Девочка — скорее всего, младшеклассница, воспользовавшись тем, что родители на работе, тайком отправилась на бензоколонку за конфетами. Может, у нее диатез, как у Саши, мать не разрешает есть сладкое и пить колу. Ребенок опустошил у прилавка бутылку, пошел домой, по дороге полакомился конфетами, ну и захотел пописать. Заботливо придавил мешочек камнем, присел в кустиках, а тут Игорь Семенович Бражкин на проселке возник, и на него машина наехала. Девочка перепугалась и убежала, забыв про пакет.

Денис оперся локтями о стол.

— Ты, Тань, прямо блокбастер придумала. С чего ты решила, что она убийство видела? Может, раньше ушла? Или с родителями на машине ехала, те ее на обочине ждали?

— Роберт, посчитай, сколько времени потребуется ребенку, чтобы добраться от бензоколонки до места гибели Бражкина, — попросила я компьютерщика. — Учти два варианта: пешком и на велосипеде. И глянь по карте, куда девочка могла двигаться. Она определенно живет неподалеку.

Потом я повернулась к Жданову.

— Наклейка очень ценная вещь, ее ни за что не бросят, даже если она повторная. Картинку принесут в школу и обменяют на недостающую. А эта девочка забыла пакетик, значит, ее явно что-то сильно напугало. Почему я предполагаю, что малышка отправилась на заправку тайком? Объясняю. Если бы она ехала в машине, то незачем брать с собой в кустики пакет с драгоценной наклейкой. Его можно было оставить в салоне. Далее, допустим, что школьница шла пешком вместе с мамой. Тогда почему не отдала ей пакет, когда села пописать? А мешочек лежал на земле под камнем. Нет, малышка находилась там одна.

— На месте эксперты работали. Наши ребята не заметили пакет? — расстроенно протянул глава лоскутовской полиции.

— Вероятно, его почти полностью закрывал булыжник, — деликатно пояснил Борцов. — Случается порой, что улика ускользает от внимания специалиста.

— Плохо искали, работали спустя рукава, поленились в лесу пошарить, — безжалостно заявил Иван Никифорович. — Ваши сотрудники, Федор Михайлович, накосячили, я бы их уволил. Татьяна же предельно внимательна, она профессионал высокого класса.

Я решила оправдать незнакомых оперов.

— Мне просто повезло. Отошла в сторонку, начала осматривать местность, увидела нечто смахивающее на пещеру, заглянула за куст…

— Ну ты молоток! — восхитился Жданов. — Мне б в голову не пришло туда полезть.