Любовник из модного каталога

"

"— На самом деле моя биологическая мать и Джинни — сестры. Ребенком я часто жил у Миккельсонов, когда мои родители исчезали в неизвестном направлении. Мать собиралась отдать меня в приемную семью. Но моя тетя Джинни заступилась за меня и стала моей приемной матерью.

— Прости, тебе, должно быть, тяжело вспоминать о тех нелегких временах.

— Мне повезло. Все могло сложиться гораздо хуже. Мне очень хорошо жилось у Миккельсонов. Я перед ними в огромном долгу.

— Так вот почему ты прилагаешь столько усилий, чтобы помочь компании, которую они решили создать! — догадалась Изабо.

— Бизнес означает для них все.

В кабине воцарилась тишина — тяжелая и холодная, словно снега Аляски.

— А почему ты назвал свою первую лошадь Джеромом?

— Это случилось в ту неделю, когда стало ясно, что на этот раз мои родители не вернутся, чтобы забрать меня от Миккельсонов. Мой родной отец устроился на работу в Австралии, а моя мать не хотела растить меня в одиночку. Именно тогда дядя подарил мне жеребенка теннессийской прогулочной породы и заставил меня выбрать ему имя. Я назвал его Джеромом в честь святого — покровителя сирот.

Эти слова глубоко тронули Изабо, слегка изменив образ Тристана в ее глазах.

— Тристан, я…

— Не нужно сочувствия. Теперь твой черед. Расскажи мне, почему ты назвала свою собаку Пейдж?

— Моя история поведает обо мне не так много, как твоя о тебе.

— Все равно расскажи ее и позволь мне самому судить.

В его голосе снова появились поддразнивающие нотки.

— Пейдж дали кличку в специальной школе для служебных собак. Она попала туда щенком и провела два года, обучаясь необходимым навыкам. Эта школа существует на пожертвования, и тот, кто внес большую сумму, приобретает право придумать кличку одному из щенков. Пейдж была названа членами одной из христианских молодежных организаций. Ребята хотели почтить свою одноклассницу, погибшую в автокатастрофе. Ее звали Пейдж…

— Очень трогательно…

— Эти пожертвования дают возможность приобрести служебную собаку людям, у которых не хватает денег на полную оплату подготовки такой собаки. Ведь такое обучение стоит от двадцати до тридцати тысяч долларов.

— За два года?

Изабо кивнула и прикрыла глаза от солнца ладонью.

— Дрессировка, питание, осмотры ветеринарами. Специалистам, работающим с собаками, также помогают волонтеры. Пейдж начала с базового курса дрессировки, а затем со временем стало ясно, для какой службы она больше всего годится. Как только собака заканчивает обучение, ей подбирают владельца.

— И в этой школе могут определить потенциал собаки, даже когда та еще щенок?

Изабо почувствовала, что ее напряжение спало, когда она перешла к рассказу о дрессировке служебных собак. Все-таки ей намного легче иметь дело с фактами, чем с эмоциями.