Любовь вернулась

Если я ей не нужен, подумал он, то навязываться не стану! Но глаза его потемнели, когда он вспомнил их ночное купание и поцелуй возле бассейна. Она так искренне, с такой доверчивостью отдавала ему себя, что Тал был поражен, неужели на белом свете осталась простая и чистая любовь? Тогда он понял, что Элиз может дать ему больше, чем «приятные отношения». Но она сама его оттолкнула. Он не знал, почему, не понял, что она испугалась своего физического влечения. Мужская гордость была уязвлена. Когда-то он уже был отвергнут. Чтобы не пострадать снова, он облачил свое сердце в камень. Сквозь такую броню до сих пор никому не удавалось пробиться. И вот эта броня дала трещину. Он до боли сжал кулаки, злясь на себя за слабость по отношению к женщине. Но ничего не мог с собой поделать.

Оксли как раз подходил к лифту, когда из него выбежала Элизабет и сын миссис Фишер. Еще никогда она не казалась ему такой красивой и веселой. Девушка вспыхнула, увидев его, но быстро взяла себя в руки.

— Ты только посмотри, что нарисовал для меня Пол! — воскликнула она, сияя, и развернула перед остолбеневшим от неожиданности Талбертом два рисунка.

Он поневоле залюбовался ею. Да, в этом была она вся. Неуемное веселье и энтузиазм Элиз захватили его целиком. Ему нравились ямочки на ее щеках, горящие глаза, радостная улыбка. Что бы она ни делала — набирала группу туристов, перемежая это консервированием, обедала, плавала в бассейне, — повсюду ее сопровождала улыбка, которая сводила его с ума.

— Какой рисунок тебе больше нравится? — спросила она.

— Хм. — Наконец-то он обратил внимание на листы бумаги в ее руке. На одном рисунке была изображена она сама, нагруженная мольбертом, красками и кистями, идущая по длинной, извилистой дорог. На втором ее лицо было нарисовано на борту веселого автобуса, в котором вместо пассажиров сидели кисточки и карандаши. — Это что?

— Это логотип, — весело пояснила она. — Пол придумал его специально для меня.

Взяв оба рисунка, Талберт внимательнейшим образом изучил их. Для иллюстраций в юмористическом журнале они, безусловно, подходили: очень смешные, с юмором выполненные. Но он сомневался, что такой логотип по достоинству оценят серьезные любители живописи.

— Конечно, это не для визитки, — пояснила тем временем девушка. — Но, я думаю, на брошюрах такой логотип будет выглядеть запоминающимся. Мне больше нравится тот, что с автобусом. А тебе?

Взглянув на них обоих поочередно, Талберт решительно сказал:

— Вот что. Давайте пройдем ко мне в кабинет и все обсудим. — Ему не хотелось обижать их, но эти рисунки действительно не подходили для логотипа.

Как только Элиз и Пол сели в кресла, он прислонился к столу и принялся обстоятельно объяснять им ситуацию.

— Многие люди прежде всего обращают внимание на мелочи.