Любовь и ненависть в Ровердорме

Если, конечно, буду в силах выполнить то, что вы собираетесь мне предложить.

Тетушка склонила голову. Уставилась мне в глаза, но я спокойно выдержала ее взгляд.

– Ну что же, я пойду на это, – произнесла она. – Да, ежемесячная сумма будет увеличена именно так, как ты пожелала! Но и ты беспрекословно выполнишь мое условие.

– Говорите! – ровным голосом произнесла я, взмолившись Богам этого мира, чтобы желаемое тетей Азалией оказалось осуществимым.

Тогда… Тогда денег хватило бы на многое, и нам уже не грозил бы голод. Тетя Прим со своим слабым здоровьем смогла бы больше не принимать посетителей, потому что каждое гадание отнимало у нее силы, а она, к сожалению, не молодела. Мне удалось бы отвезти Лиззи в столицу, чтобы показать ее тамошним магам. И даже Академия Триерса больше не была настолько недостижимой мечтой!

К тому же, если бы я еще и получила повышенную стипендию…

– Итак, что вы от меня хотите?

– Я хочу, чтобы этим летом ты ни разу не попалась на глаза герцогу Кавингтону, – вот что сказала мне тетя, и я, признаюсь, открыла рот.

А потом с треском его закрыла. Это было совсем уж неожиданно!

– С герцогом? – переспросила я, едва не добавив: «И что, это все?». – Но… где я, а где герцог Кавингтон?!

– Я не знаю, что именно говорят о тебе в Ровердорме, Мира! – сварливо произнесла тетя. – Вполне возможно, по округе ходят грязные слухи, которые дошли до ушей его светлости. Мне неведомо, чем вы здесь занимаетесь, но, судя по твоей сестре…

– Прекратите оскорблять ее и меня! – спокойно произнесла я, уставившись тете в глаза. – По округе об Уилсонах не ходит никаких грязных слухов. А если они и пошли, то только после вашего приезда, потому что вчерашняя кража в «Поющей Иве» не останется незамеченной в народе. Раньше здесь ничего подобного не происходило.

Тетя изменилась в лице и… ничего не сказала."

"– Это неважно! – прошелестела она. – Ожерелье обязательно найдется или же его найдут, потому что маги из столицы уже в пути и прибудут со дня на день. Важно то, что герцог Кавингтон знает о твоем существовании, и я подозреваю, что его интерес к тебе не слишком-то благородный. Как бы там ни было, ваша встреча не входит в мои планы. Илейн может сделать с ним отличную партию, и никто не должен ей в этом помешать.

– Неужели вы считаете, что я способна ей помешать?!

– Мне не хватало только того, чтобы в народе говорили, будто одна из Уилсонов доступная девка! – отозвалась тетя, но по ее голосу я сразу же поняла: она врет, причина совсем в другом. – Это может серьезно испортить репутацию Илейн, а я этого не допущу. Поэтому я сказала его светлости, что ты уехала из Ровердорма на все лето и вернешься только осенью.