Любовь и ненависть в Ровердорме

Клянусь, я выдержу все, что бы ни прозвучало в этой комнате!

Неужели тетя не видит, что я сильная?! Ведь я столько лет боролась за наше существование, и мы до сих пор живы и в добром здравии!

В ответ установилась привычная тишина, но неожиданно тетя сдалась. Кивнула, словно смирилась с неизбежным.

– Ну что же, Мира, я обо всем тебе расскажу. Но только в том случае, если Духи мне позволят.

На это я закатила глаза – оказалось, нужно уговаривать еще и ее Духов!..

Тут тетя затянула монотонную молитву на своем языке. Возможно, просила позволения или же спрашивала у своих невидимых помощников совета. Мне же оставалось только ждать, когда те соизволят дать свой ответ.

К удивлению, это произошло довольно быстро, и тетя заговорила.

– Я была в полнейшем отчаянии, Мира!.. Тогда, пять лет назад, когда сперва потеряла своего любимого брата, а через несколько дней скончалась и его милая жена. Красная Лихорадка не щадила никого, и я понимала, что вот-вот потеряю и вас. Моих дорогих племянниц, которых я любила, как своих дочерей. Пусть Боги не даровали мне детей, но я… Я благодарна Им за вас с Лиззи – потому что вы стали мне радостью и утешением.

– Тетя, но ведь и мы тоже!.. Тоже тебя любим всем сердцем!

– Знаю, девочка моя! Но тогда, пять лет назад, вы очень тяжело болели. Ты и твоя сестра; и всей силы моей магии, всех моих знаний и помощи Духов не хватало на то, чтобы вернуть вас к жизни. Потому что проклятая болезнь захватила и меня; отнимала у меня силы, лишала связи со своей землей и своим родом. И вот тогда, находясь в полнейшем отчаянии, я сделала то, что сделала.

– Что именно вы сделали, тетя?

– Я увезла вас к себе домой. Туда, где все началось и все для меня закончится. Вернулась к своему народу и упала в ноги вождю, своему двоюродному деду. После этого я попросила его… Умоляла его, ползая по земле и обливаясь слезами… Заклинала вас спасти.

– И он внял вашим молитвам, и нас спасли!.. – пробормотала я, начиная догадываться. – Спасли, но крайне затейливым образом!

– К тому времени вы с Лиззи давно уже были на Грани, и связь с этим миром истончалась с каждым вашим вздохом. Действовать нужно было быстро, но мой дед медлил, отвечая на все мои просьбы, что демоны уже близко… Говорил, что они пытаются прорваться в наш мир и эту болезнь наслали именно оттуда. Сперва демоны собираются нас обескровить, а потом нападут, и мы сами можем уже не справиться. Нам нужна иная магия, настолько сильная, что она сможет остановить тех, кто придет из другого мира. Но носителем такой магии мог быть только тот, кто тоже будет не отсюда.

– То есть тот, кто способен остановить этих… Этих ваших демонов! И он тоже должен быть из другого мира? Я все правильно поняла?!

– Да, девочка моя, ты все поняла правильно.