Без права на любовь

Волевым усилием он отрешился от мыслей о собственном состоянии, попытался сосредоточиться на разговоре с графом.

— …Что я тебе говорил? Сидеть тихо! Во всем сотрудничать с новой властью. Отказаться от этих своих преступников-дружков, — продолжал вещать Конрад Ферт. — Но нет же! Ты умудрился влезть в заговор!..

— Заговор? — переспросил виконт.

— Да-да, заговор! Ты же встречался с графом Нойсусом и его шайкой. Только не отрицай!

Значит, донесли. Вопрос: кто и когда успел? Предатель был среди людей Нойсуса или за ними с Дэном проследили?

— Не отрицаю. Встречался.

— Совсем из ума выжил! — брызгая слюной, прошипел министр.

— Отец, я выполнял вашу просьбу…

— Что?! Ты и меня в заговорщики хочешь записать?!

— Прошу вас, отец, выслушайте, — вздохнул Шейран. — У меня нет сил, чтобы с вами спорить…

— Ну, говори. — Граф скрестил руки на груди. — Даже интересно, что ты придумаешь в оправдание.

Виконт прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Как бы коротко и четко донести до Конрада свою версию событий? Шейран не сомневался, что после беседы с сыном министр побежит делиться впечатлениями с главой секретной службы.

— Отец, вы просили держаться от оппозиции как можно дальше и ни во что не встревать. Но я не мог оставаться безучастным в такой ситуации. Барон Иргус спрашивал, где могут скрываться Ортэм Тиарис и ректор Академии. Я поднял свои связи и пытался узнать.

— И как? Узнал? — скептически осведомился граф Ферт.

— Не успел. Но, уверен, Тарсу Нойсусу об этом известно."

"— А что же ты не рассказал о своем «плане» Шону Иргусу? Не доложил, что удалось выйти на шайку заговорщиков? Затеял всю эту игру с переодеванием?

— Мне было нужно больше времени, чтобы вытянуть из Нойсуса информацию! Я боялся спугнуть старика. Не знал, кому на самом деле можно доверять в ведомстве. Просто не успел передать весточку барону! — Виконт выдохнул и прикрыл глаза. Монолог отнял у него последние силы.

Министр сельского хозяйства несколько минут молчал. Затем, явно пребывая в растерянных чувствах, медленно произнес:

— Ну… если посмотреть на ситуацию с другой стороны…

— Посмотрите, отец. Посмотрите.

— Хм…

— Так заговорщиков схватили?

— Повязали голубчиков, — кивнул Конрад.

— Всех?

— Нет. Этот негодяй Тарс Нойсус сумел улизнуть. Шустрый старик оказался.

— Вот поэтому и не стоило спешить. Об аресте графа кто-то предупредил.

— Да-да, похоже на то… Ладно, пойду я, пожалуй. Работы непочатый край, — засуетился Конрад. — Ты не представляешь, в каком удручающем состоянии мне досталось министерство сельского хозяйства. Склады наполовину пусты, не знаю, как мы зиму переживем. Сотрудники сплошь воры и лентяи.

— Спасибо, что проведали, отец.

— Я распоряжусь, чтобы к тебе прислали хорошего лекаря.

— Не стоит, отец.