Любовь под напряжением

Когда мальчишка на трехколесном велосипеде запутался в развешенных белых простынях, а тетка в цветастом халате пригрозила, что ему «руки-ноги переломает», я спросила:

– Валюх, как тебя занесло-то сюда?

– В этот район? – откликнулась Злобинец.

– Нет, в девяностые…

– Опять ее глупые шутки! Это все, на что мне хватило денег… И не надо было вчера в кафе рассиживаться! Курица! На залог и «газельку» последние кровные потратила…

Зло лениво отмахнулась от надоевшего комара, который кружил над ее головой.

– До метро, конечно, далековато, – произнесла она нарочито бодрым голосом. – Но район хороший. Экология отличная, парк вон рядышком. Это ж настоящий лес! Душевно!"

"– Душевно, – задумчиво произнесла я.

Странно, Зло в последнее время не жаловалась на нехватку денег. Вечерами пропадала на работе в своем кафе… Да она, если честно, вообще никогда ни на что не жаловалась. А самой спросить, как у нее обстоят дела с финансами, мне и в голову не приходило.

Внезапно Валя вскочила на ноги и, опрокинув коробку, на которой сидела, понеслась по двору навстречу высокой полной женщине – хозяйке квартиры.

Под дробные хлопки выбивалки для ковра мы со Злобинец перетащили все оставшиеся коробки.

Обои в цветочек, сервант с посудой, выцветшие репродукции в псевдопозолоченных рамах, деревянные скрипучие половицы…

– Будешь чай? – спросила Валя, оглядывая безвкусную обстановку. – Отметим новоселье!

– Чур, я проставляюсь, – быстро проговорила я, вспомнив Валины стенания по поводу нехватки финансов. А мне папа как раз на карманные расходы деньги прислал…

– С чего бы такая забота? – удивилась подруга.

Не сказав ни слова, я выскочила за дверь.

Чай пили молча. Я задумчиво смотрела на подругу, которая уминала за обе щеки купленный мною торт.

– Боже, невыразимо вкусно… И как жрать все это время хотелось, сил нет!

– Злобинец, ты когда в последний раз ела? – строго спросила я.

– При тебе же ела, в кафе… – смутилась Валя, вытирая рукавом крошки у рта.

– Так это было утром. Ты целые сутки не ела, что ли? – воскликнула я.

– Да как-то с этим переездом… – пробормотала Валя. – Забегалась совсем! Не до того было…

Я продолжала подозрительно смотреть на Валю.

– А дядя Коля чего? Не помогает?

Дядя Коля – Валькин отец. Злобинец уже давно съехала от него, сразу после школы. Теперь мне не верилось, что когда-то мы жили с Валей в соседних дворах…

– Работает, дел много… На путь истинный встал, Лер!

Зло подняла на меня карие глаза. А взгляд – честный-честный.

– Да не просыхает дядя Коля твой ненаглядный, – недовольно протарахтели в моей голове вертолеты Валькиным голосом.

Я опустила голову и принялась ковырять вилкой крем на торте.